Le Sé, centre-ville de Funchal

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Les visiteurs à Funchal disent souvent qu'ils vont « au centre » sans savoir où il commence. Il commence au Sé, la cathédrale, et les quelques rues qui l'entourent abritent plus de sites touristiques que n'importe quelle autre partie de la ville.

Le Sé, inauguré en 1514, se trouve au cœur d'un quadrillage de rues qui s'étend du front de mer jusqu'à la place municipale, la Praça do Município, avec la mairie et trois musées à proximité : l'art sacré, le sucre et l'armée. L'Avenida Arriaga, l'avenue principale, traverse le centre avec le Jardin Municipal, théâtre des murs et tapis de fleurs du Festival de la Fleur, des défilés de Carnaval et des premières soirées du festival de jazz. En contrebas, l'avenue du front de mer mène à l'ouest vers la marina et à l'est vers la vieille ville.

C'est la partie la plus dense de la ville : 171 lieux classés se trouvent à moins de 500 mètres de la cathédrale, dont 149 sont des restaurants. La cathédrale est fermée aux visites le dimanche et les jours fériés ; prévoyez donc une semaine pour le centre et ses musées.

La cathédrale

L'erreur commune est de passer devant la façade sobre du Sé et de manquer ce qui se trouve à l'intérieur. Le trésor, c'est le plafond.

La cathédrale a été commandée sous le règne du roi Manuel Ier et inaugurée en 1514. Avec le temps, elle a intégré des éléments des styles manuélin et gothique. Son portail gothique central, avec huit archivoltes dans un arc brisé, est sculpté dans la pierre de Cabo Girão, la falaise située à l'ouest de la ville. À l'intérieur, le plafond est un bel exemple de décoration mudéjare en cèdre de l'île, considéré comme l'un des plus beaux plafonds du Portugal.

L'entrée à la cathédrale est gratuite. La tour fait l'objet d'une visite payante séparée, avec des billets au magasin près de la porte principale, en semaine de 10 h 00 à 12 h 45 et de 14 h 00 à 17 h 00. La cathédrale est fermée aux visites le dimanche et les jours fériés.

Elle se situe Rua do Aljube, au milieu du centre, à quelques minutes du front de mer, du marché et de l'Avenida Arriaga.

Le plafond de la cathédrale est un bel exemple de décoration mudéjare en cèdre de l'île.

La place municipale et ses musées

Les visiteurs trouvent souvent la place par hasard et ne réalisent pas l'existence des musées alentour. Trois sont accessibles en quelques minutes à pied.

La Praça do Município, la place municipale, est le cœur officiel de la ville, avec la mairie, les Paços do Concelho, sur son côté, Largo do Colégio dos Jesuítas. Elle est notée 4,6 sur la base de 1 097 avis.

Le Musée d'Art Sacré de Funchal, situé Rua do Bispo, conserve de l'art sacré de la Renaissance à nos jours, y compris des peintures flamandes ; il est noté 4,5 sur la base de 500 avis. Le Musée de la Ville du Sucre, Praça de Colombo, est un musée archéologique consacré à l'ère sucrière de l'île. Le Musée Militaire de Madère se trouve Largo da República.

Plus proches de la mer se trouvent le site archéologique du Pelourinho, sur l'emplacement du Forte de São Filipe, et la statue de João Gonçalves Zarco, le navigateur qui a atteint l'île, Avenida Zarco. Le guide des musées les couvre tous.

Les Paços do Concelho se dressent à côté de la Cathédrale au Largo do Colégio dos Jesuítas.

L'Avenida Arriaga et le Jardin Municipal

L'erreur est de traverser l'Avenida Arriaga pour aller ailleurs. Pendant une grande partie de l'année, c'est là que se déroulent les festivals de la ville.

L'Avenida Arriaga est l'avenue principale du centre, bordée par le Jardin Municipal. Pendant le Festival de la Fleur, ses allées centrales accueillent le Mur de la Solidarité, un mur de fleurs, et les tapis de fleurs y sont disposés. Au Carnaval, le défilé des enfants y passe pour rejoindre le Jardin Municipal. Début juillet, l'auditorium du jardin accueille les premières soirées gratuites du Festival de Jazz de Funchal. Et à la Saint-Sylvestre, la Placa Central, son allée centrale, est le cœur du spectacle de rue.

Le reste de l'année, l'avenue est simplement la rue principale du centre : cafés, boutiques, l'ombre du jardin et une courte marche vers le Sé, le marché et le front de mer.

Pour les festivals et leurs dates, consultez le calendrier des festivals.

Où manger

On pense souvent que la meilleure nourriture ne se trouve que dans la vieille ville. Le centre compte plus de restaurants que toute autre partie de la ville.

Il y a 149 restaurants à moins de 500 mètres de la cathédrale. Parmi les plus commentés figurent le Restaurante Informal, Rua dos Murças, noté 4,7 sur la base de 2 910 avis ; Akua, sur la même rue, 4,7 sur la base de 2 738 avis ; Casa do Bolo do Caco, 4,4 sur la base de 2 526 avis, nommé d'après le pain plat à l'ail et au beurre de l'île ; Kampo by Chef Julio Pereira, 4,7 sur la base de 2 492 avis ; et CIAO Pizzeria, 4,9 sur la base de 2 087 avis. Armazém do Sal, cité dans le Guide Michelin 2024, est noté 4,3 sur la base de 1 877 avis. Le Ritz Madeira a 4,2 sur la base de 3 714 avis.

Rua dos Murças, avec deux des mieux notés, est une bonne rue pour commencer. Pour les plats madériens, cherchez l'espetada, bœuf sur une broche de laurier, et la mérou noir avec banane.

Le guide de la gastronomie à Funchal couvre la nourriture de l'île.

Monuments et statues

Les visiteurs traversent souvent le centre et voient les statues sans connaître leur histoire. Il y a 16 monuments à moins de 500 mètres de la cathédrale.

Les plus connus sont dans les places : Praça do Município avec la mairie, Praça da Autonomia près du front de mer, où se terminent les défilés de Carnaval et Trapalhão, et la statue de Zarco sur Avenida Zarco. La sculpture de Józef Piłsudski, l'homme d'État polonais, se trouve au centre et est notée 4,7 sur la base de 226 avis.

La plupart sont en plein air et gratuits, et la plupart se trouvent dans les rues près de la mer, donc une promenade de la cathédrale à la Praça da Autonomia et retour permet de les voir.

Le guide des monuments les couvre chacun.

Séjourner dans le centre

L'erreur est de loger loin pour économiser et dépenser cet argent en taxis. Le centre met tout à distance de marche.

Une chambre près du Sé place la cathédrale, le marché, la vieille ville, la marina et l'Avenida Arriaga à une courte distance à pied, et l'Aerobus depuis l'aéroport s'arrête sur Avenida do Mar, sur le front de mer. La plupart des festivals de la ville ont lieu à distance de marche.

Les compromis sont ceux de tout centre-ville : des soirées plus animées près des rues de restaurants, et un stationnement payant, de 0,54 € à 1,83 € l'heure selon la zone, si vous apportez une voiture. Pour quelque chose de plus calme, São Pedro, juste à l'ouest, est central mais plus tranquille.

L'hébergement à Funchal ajoute la taxe touristique municipale de 2 € par personne et par nuit pour les visiteurs de plus de 12 ans, pendant au maximum 7 nuits.

Planifier une visite

L'erreur est de laisser la cathédrale pour un dimanche. Elle est fermée aux visites ce jour-là.

Une matinée dans le centre commence au Sé, en semaine pour la tour, et monte jusqu'à la Praça do Município et au Musée d'Art Sacré. Continuez le long de l'Avenida Arriaga et du Jardin Municipal, puis descendez vers le front de mer à la Praça da Autonomia. Le déjeuner dans les rues entre la cathédrale et le marché laisse l'après-midi pour la vieille ville, à quelques minutes à l'est.

Le centre est meilleur à pied ; les bus de la ville, 1,45 € sur une carte GIRO prépayée ou 2,05 € à bord, desservent le reste de Funchal.

Le site de la cathédrale indique les horaires, et la page Visit Funchal sur le Sé son histoire. Pour les autres parties de la ville, consultez le guide des quartiers.

Questions fréquentes

La cathédrale de Funchal est-elle gratuite ?

Oui, l'entrée est gratuite. La tour fait l'objet d'une visite payante en semaine, et la cathédrale est fermée aux visites le dimanche et les jours fériés.

Quand le Sé a-t-il été construit ?

Il a été commandé sous le règne du roi Manuel Ier et inauguré en 1514.

Qu'y a-t-il de spécial dans la cathédrale ?

Son plafond mudéjare en cèdre de l'île, considéré comme l'un des plus beaux du Portugal, et son portail gothique en pierre de Cabo Girão.

Le centre est-il un bon endroit pour séjourner ?

Il met tout à distance de marche, y compris l'arrêt de l'Aerobus sur Avenida do Mar ; São Pedro, à l'ouest, est plus calme.