Piscines volcaniques de Madère à Porto Moniz

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Nager à Madère est plus difficile qu'il n'y paraît depuis l'avion : la côte est faite de falaises et de rochers, les plages de sable sont rares et l'Atlantique ouvert est souvent agité. Les piscines volcaniques de Madère répondent à cette contrainte. À Porto Moniz, à l'extrémité nord-ouest de l'île, la mer remplit des bassins de roche basaltique noire, vous permettant ainsi de nager dans l'eau de mer avec des vagues qui se brisent sur les rochers extérieurs.

L'entrée des bassins payants coûte 3 €, ils sont ouverts de 09 h 00 à 19 h 00 en été et des sauveteurs y assurent une surveillance constante. À l'entrée de la ville, les bassins Cachalote sont gratuits. Sur la même côte, Seixal propose d'autres bassins, une plage de sable noir et une plage de galets.

Porto Moniz se trouve à 48,4 km de Funchal, soit environ 56 minutes de route, et constitue une excursion d'une journée complète incluant l'aquarium, les bassins gratuits et la forêt de Fanal sur le chemin du retour.

Les bassins payants et leurs services

L'erreur courante est de s'imaginer une piscine bordée de lave. Il s'agit ici de la mer elle-même, retenue par la roche.

Les bassins naturels de Porto Moniz sont d'origine volcanique, formés lorsque la lave a refroidi en rencontrant la mer. La forme de la roche permet à l'eau de mer de circuler en permanence, renouvelant ainsi l'eau constamment. Ils constituent l'emblème de la municipalité et l'un des principaux sites touristiques de la côte nord. La zone de baignade couvre environ 3 800 m², pour une profondeur d'environ 2 m, entourée d'environ 3 210 m² d'espace consacré au soleil.

Autour de l'eau se trouvent un bassin pour enfants, une aire de jeux, des vestiaires, un bar, un poste de secours, un parking et un accès pour les personnes à mobilité réduite. Des transats et parasols peuvent être loués. Des sauveteurs assurent une surveillance permanente.

L'entrée est de 3 € dès l'âge de 3 ans, gratuite pour les moins de 3 ans, 1,50 € sur présentation d'une carte étudiant ou senior, et gratuite pour les titulaires d'une carte d'invalidité de 60 % ou plus. Les bassins ouvrent de 09 h 00 à 17 h 00 en hiver et jusqu'à 19 h 00 en été.

La plage da Laje à Porto Moniz, que les visiteurs découvrent également sur cette côte, est différente : il s'agit d'une plage de galets à Seixal, non surveillée, appelée Jamaica Beach en raison des palmiers qui longent sa promenade. N'y baignez que lorsque la mer est calme.

L'entrée des bassins volcaniques de Porto Moniz coûte 3 € pour les plus de trois ans et ils sont ouverts jusqu'à 19 h 00 en été.

Les bassins gratuits le long de la côte

De nombreux visiteurs paient aux principaux bassins sans savoir qu'il existe des bassins gratuits sur la même côte. Il y en a plusieurs, chacun disposant de moins d'équipements autour.

Les bassins Cachalote, situés à l'entrée de Porto Moniz à côté du restaurant du même nom, sont également constitués de roche volcanique remplie par la mer, et ils sont gratuits. Ils sont surveillés pendant la saison balnéaire, mais les installations se limitent à une douche extérieure et peu d'autres commodités, sans toilettes complètes.

En suivant la côte vers l'est, dans la paroisse de Seixal, les bassins du Clube Naval do Seixal sont gratuits, ouverts de 10 h 00 à 19 h 00, avec un solarium et des transats, un bar, des douches et des toilettes, ainsi que la location de kayaks et d'équipements de plongée. Les Poças das Lesmas, près de la plage da Laje, constituent une zone de baignade gratuite et abritée avec un bar, des toilettes et des douches. La plage du port de Seixal, Porto de Abrigo, est composée de sable noir, est gratuite et dispose de douches et de toilettes.

Entre Seixal et Porto Moniz, à Ribeira da Janela, l'embouchure de la rivière offre une zone de baignade gratuite près d'un lac d'eau douce, avec un solarium ouvert de 09 h 00 à 19 h 00 et des toilettes avec douches. Et à Achadas da Cruz, une plage de gravier se trouve au pied d'une falaise abrupte, avec les vestiges d'un naufrage visibles à marée basse.

Bassins volcaniques plus proches de Funchal

L'erreur est de penser que la côte nord est le seul endroit où nager dans des bassins de lave. Funchal possède les siens.

La Doca do Cavacas, également appelée Poças do Gomes, est un complexe de bassins volcaniques avec accès à la mer, situé à Funchal. Il est géré par Frente MarFunchal conjointement avec le Lido, Ponta Gorda et Barreirinha, à un tarif partagé : 6 € pour un adulte, 2 € pour les 7-17 ans et les retraités, et gratuit pour les enfants jusqu'à 6 ans accompagnés d'un adulte, selon le tarif 2026.

Pour un court séjour, cela règle le choix. Une matinée à la Doca do Cavacas ne nécessite ni trajet en voiture ni jour de congé en ville. Porto Moniz est le site le plus vaste, avec plus d'eau, un bassin pour enfants, des prix plus bas et une journée complète de découvertes dans le nord-ouest autour de lui, mais il faut compter environ 56 minutes de route chaque sens.

Les familles avec de jeunes enfants évaluent différemment. Les bassins de Porto Moniz ne facturent rien pour les moins de 3 ans, disposent d'un bassin pour enfants et d'une aire de jeux, et maintiennent des sauveteurs en permanence, tandis que les bassins gratuits le long de la côte ont moins d'équipements à proximité.

Comment se rendre à Porto Moniz

Les gens prévoient souvent Porto Moniz comme une excursion rapide. Il se trouve à l'extrême coin de l'île par rapport à Funchal.

En voiture, Porto Moniz est à 48,4 km de Funchal, soit environ 56 minutes sans arrêts. Seixal, sur la route, est à 40,6 km, environ 47 minutes, et Fanal, sur le plateau au-dessus, à 47,4 km, environ 76 minutes de Funchal.

En bus, Rodoeste exploite deux lignes au départ de Funchal : la 80, qui longe la côte sud-ouest par Calheta, et la 139, qui traverse l'île par São Vicente puis longe la côte nord. Porto Moniz se trouve dans la zone tarifaire H, et le prix dépend de votre point de embarquement. Les lignes étaient renumérotées en 2026, donc vérifiez les horaires auprès de l'opérateur avant de partir.

Une excursion d'une journée prend le volant à votre place et ajoute généralement des arrêts que vous ne pourriez pas atteindre en bus en une journée, tels que Fanal.

Le reste de la journée

L'erreur est de conduire près d'une heure pour une baignade et de repartir immédiatement. Porto Moniz offre plus que cela.

L'Aquário da Madeira se dresse dans une réplique du fort São João Baptista, construit initialement en 1730, et présente plus de 90 espèces natives ; un billet standard est signalé à 7 €. Le Centro Ciência Viva à proximité propose des expositions sur la Laurisilva, la forêt laurifoliée qui couvre les pentes nord de l'île. Porto Moniz détient également le Pavillon Bleu en 2026, sur la liste ABAAE.

Sur le chemin du retour à Funchal, la route montant vers le plateau passe par Fanal, dans la même municipalité, une étendue de Laurisilba où le brouillard est fréquent en raison de l'altitude. Le guide de Seixal couvre la plage de sable noir sur le chemin.

Vérifiez la mer avant de partir. La côte nord fait face à l'Atlantique ouvert, et les jours de forte houle, les vagues et les courants rendent la mer difficile d'accès sur les plages non surveillées. Une journée calme et ensoleillée en été, lorsque les bassins restent ouverts jusqu'à 19 h 00, est la plus facile.

Questions fréquentes

Combien coûte la baignade à Porto Moniz ?

Les principaux bassins naturels coûtent 3 € dès l'âge de 3 ans et sont gratuits en dessous de 3 ans. Les bassins Cachalote à proximité sont gratuits.

Y a-t-il des sauveteurs aux bassins de Porto Moniz ?

Oui, aux principaux bassins, ils assurent une surveillance constante. Les bassins Cachalote sont surveillés pendant la saison balnéaire.

Combien de temps faut-il pour se rendre à Porto Moniz depuis Funchal ?

Environ 56 minutes en voiture pour 48,4 km. Les bus Rodoeste 80 et 139 y vont également, sur des itinéraires plus longs.

Y a-t-il des bassins volcaniques à Funchal ?

Oui : la Doca do Cavacas, ou Poças do Gomes, avec une entrée adulte de 6 € en 2026.