Les monuments de Funchal

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Les visiteurs qui traversent le centre de Funchal croisent cinq siècles d'architecture en quelques rues et ont souvent du mal à distinguer quels bâtiments méritent une visite. La liste des incontournables est claire. Le Sé, la cathédrale, inaugurée en 1514, abrite l'un des plus beaux plafonds en cèdre du Portugal. L'hôtel de ville, un palais construit en 1758, ouvre sa cour pavée lors de visites guidées en semaine. Et deux forts, le São Tiago dans la vieille ville et la Fortaleza do Pico sur la colline, gardaient la ville contre les pirates.

Autour d'eux se dressent les statues qui racontent l'histoire de l'île : celle de Zarco, le navigateur qui a débarqué en 1419, en bronze sur l'Avenida Arriaga depuis 1934 ; celle de l'impératrice Sissi, qui a passé l'hiver ici en 1860-1861 ; et celle de Cristiano Ronaldo, au port de plaisance.

Deux points essentiels à connaître : la cathédrale est fermée aux visites le dimanche et les jours fériés, et les deux forts sont indiqués comme fermés en septembre 2026.

Le Sé

L'erreur commune est de regarder la cathédrale de l'extérieur et de passer son chemin. Le plafond est la raison principale d'y entrer.

Le Sé a été commandé sous le règne de Dom Manuel et inauguré en 1514, mêlant styles manuélin et gothique. Son portail central gothique, fait de pierre de Cabo Girão, possède huit archivoltes, et à l'intérieur, le plafond est un chef-d'œuvre mudéjar en cèdre de l'île, considéré comme l'un des plus beaux du Portugal.

Il se trouve rue do Aljube, au cœur du centre, et l'entrée est gratuite. Sa tour offre une visite payante en semaine. La cathédrale est fermée aux visites le dimanche et les jours fériés.

Levez les yeux dès votre entrée et prenez le temps d'admirer le plafond. Puis sortez pour admirer le portail.

À moins de 500 m de la cathédrale se trouvent 171 des lieux classés de la ville, dont la place principale, le Musée d'Art Sacré et la statue de Zarco, ce qui fait du Sé le point de départ naturel de toute promenade.

L'hôtel de ville et sa place

Les gens traversent souvent la Praça do Município sans savoir que le palais sur l'un des côtés peut être visité.

Le Paços do Concelho, l'hôtel de ville, a été construit en 1758 comme résidence du Comte de Carvalhal et acheté par la ville en 1883. Sa cour abrite des panneaux de carreaux de 1940 fabriqués par l'usine Maria de Portugal et un fontaine avec une statue en marbre de Léda et le Cygne par Germano José Salles. Des visites guidées en plusieurs langues ont lieu en semaine à 11 h 00 et durent environ 60 minutes ; le bâtiment est fermé aux visites le week-end et les jours fériés.

De l'autre côté de la place se dresse l'Igreja do Colégio, l'église São João Evangelista, avec une fontaine entre les deux. Le Musée d'Art Sacré est à une minute de marche, rue do Bispo, et abrite le principal groupe de peintures flamandes de l'île.

Placez-vous au milieu de la place pour avoir vue sur les trois édifices, puis participez à la visite de l'hôtel de ville à 11 h 00 en semaine.

Les forts

Les visiteurs s'attendent souvent à pouvoir entrer dans les forts qu'ils voient à l'horizon. En septembre 2026, ils étaient tous deux fermés, alors vérifiez d'abord.

Le Forte de São Tiago, le grand fort jaune à l'extrémité est de la vieille ville, a été construit au XVIIe siècle contre les attaques de pirates, sa construction datant de 1614. Il est indiqué comme temporairement fermé.

La Fortaleza de São João Baptista do Pico se dresse sur la colline au-dessus de São Pedro, à 111 m. Un château en bois y a été construit en 1602-1603, et le fort en pierre, commencé en 1606, a été achevé en 1632, selon l'inscription sur sa porte. Il a d'abord servi d'entrepôt de poudre à canon pour l'île, pour tous les forts et tours de Madère ; au milieu du XXe siècle, il a été remis à la Marine comme centre de communications, et ses antennes lui ont valu le nom de Pico Rádio. À l'intérieur se trouvent une ancienne maison, la chapelle de Nossa Senhora da Piedade et des jardins.

Il était généralement gratuit, ouvert du lundi au vendredi de 10 h 00 à 12 h 30 et de 14 h 00 à 17 h 00, mais il était indiqué comme fermé le 18 septembre 2026. Lorsqu'il rouvrira, la montée est raide ; la vue sur toute la ville et la baie est la récompense.

Les statues

Les gens photographient souvent la statue de Ronaldo et manquent les plus anciennes. L'histoire de la ville est en bronze le long de ses avenues.

La statue de João Gonçalves Zarco, le navigateur qui a débarqué en 1419, se trouve au croisement de l'Avenida Arriaga et de l'Avenida Zarco. Le sculpteur Francisco Franco a été commissionné en 1918 et l'a terminée en 1927 ; elle a d'abord été exposée sur l'Avenida da Liberdade à Lisbonne pour l'exposition ibéro-américaine de 1929 et a été inaugurée à Funchal en mai 1934. Le piédestal, conçu par l'architecte Cristiano da Silva, porte des figures représentant les thèmes des Découvertes.

Le bronze de l'impératrice Élisabeth d'Autriche, Sissi, grandeur nature (environ 1,72 m), est de Lagoa Henriques, datant de 2000, dans les jardins de l'hôtel Casino Park sur l'Avenida do Infante. Sissi a séjourné pour la première fois à Madère de novembre 1860 à avril 1861.

Près du port de plaisance, le bronze Cristiano Ronaldo par Ricardo Velosa mesure 3,40 m avec son piédestal devant le musée CR7. Et à Monte, une statue de l'empereur Charles Ier d'Autriche rappelle son exil et sa mort là-bas en 1922.

La statue en bronze mesure 3,40 m avec son piédestal devant le musée CR7.

Les églises au-delà de la cathédrale

L'erreur est de s'arrêter au Sé. Deux autres églises racontent davantage l'histoire de la ville.

La Capela de Santa Catarina, dans le parc Santa Catarina au-dessus du port de plaisance, est la première église construite à Madère, en 1425. Le parc qui l'entoure, 36 000 m², est ouvert tous les jours de 7 h 00, jusqu'à 22 h 00 en été et 20 h 00 en hiver, avec une statue de Christophe Colomb et un point de vue sur le port.

Sur la colline au-dessus de la ville, l'église de Nossa Senhora do Monte a été achevée en 1818, après qu'un tremblement de terre ait détruit l'église précédente en 1748. Elle abrite la tombe de l'empereur Charles Ier d'Autriche, décédé en exil à Monte le 1er avril 1922. Sa fête tombe le 15 août. Le téléphérique depuis la vieille ville atteint Monte en environ 15 minutes.

Sur la place, l'Igreja do Colégio fait face à l'hôtel de ville.

L'Igreja do Colégio fait face à l'hôtel de ville sur la place principale.

Les petits monuments de la vieille ville

Les visiteurs supposent souvent que les monuments de la vieille ville sont tous grands. Plusieurs sont petits et faciles à manquer.

Dans la Zona Velha, la Zona Histórica elle-même, autour de la Rua de Santa Maria avec ses portes peintes, se trouve le monument qui attire le plus les visiteurs. Parmi les sculptures dans les rues, on trouve le monument au footballeur dans le jardin Almirante Reis, près de la station du téléphérique, et le monument à la brodeuse madérienne.

Sur le front de mer, le monument aux 500 ans du diocèse de Funchal se dresse sur l'Avenida do Mar. Et à l'extrémité est de la Rua de Santa Maria, au numéro 276, le point de vue Socorro domine la mer.

Le guide de la vieille ville couvre les portes, et le guide du Sé les rues autour de la cathédrale.

Un ordre de visite

L'erreur commune est de zigzaguer entre les monuments. Ils se suivent sur une ligne d'ouest en est.

Commencez au parc Santa Catarina et sa chapelle de 1425, puis marchez vers l'est en passant par le port de plaisance et la statue CR7 jusqu'à l'Avenida Arriaga et la statue de Zarco. Tournez vers le haut pour aller au Sé, puis montez d'un pâté de maisons jusqu'à la Praça do Município pour l'hôtel de ville, en planifiant cela pour la visite de 11 h 00 en semaine. De là, le Musée d'Art Sacré est à une minute.

Redescendez vers le front de mer et allez vers l'est jusqu'à la vieille ville : le Mercado dos Lavradores, la Rua de Santa Maria et ses portes, le fort São Tiago et le point de vue Socorro. Toute la promenade prend une matinée, la visite de l'hôtel de ville étant le seul moment fixe.

Faites-le en semaine : la cathédrale est fermée aux visites le dimanche et les jours fériés, les visites de l'hôtel de ville n'ont pas lieu le week-end, et le marché ferme le dimanche. Visit Madeira et Visit Funchal publient l'état actuel de chaque site.

Questions fréquentes

La cathédrale de Funchal est-elle gratuite ?

Oui, l'entrée est gratuite ; la tour fait l'objet d'une visite payante en semaine. Elle est fermée aux visites le dimanche et les jours fériés.

Peut-on visiter les forts à Funchal ?

Vérifiez d'abord : le fort São Tiago est indiqué comme temporairement fermé, et la Fortaleza do Pico était indiquée comme fermée le 18 septembre 2026.

Quelle est la plus ancienne église de Funchal ?

La Capela de Santa Catarina, dans le parc Santa Catarina, construite en 1425 comme première église de Madère.

Peut-on entrer dans l'hôtel de ville ?

Oui, lors d'une visite guidée à 11 h 00 en semaine, d'environ 60 minutes, qui montre la cour pavée.