Snorkeling et plongée à Madère

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Les visiteurs qui admirent les eaux claires au large de Funchal se demandent souvent où ils peuvent voir sous la surface. Le snorkeling à Madère se concentre autour d'un seul endroit : la Réserve Naturelle Partielle de Garajau, située juste à l'est de la ville. Cette réserve marine de 376 hectares, créée en 1986 comme première réserve exclusivement marine du Portugal, offre une eau suffisamment claire pour que les plongeurs puissent observer la vie marine à plus de 20 mètres de profondeur.

Quatorze excursions de snorkeling, de plongée et de pagaie partent de Funchal. La plus commentée est une excursion en kayak et snorkeling de 3 heures, allant de la statue CR7 à la réserve de Garajau, notée 4,87 sur la base de 893 avis. D'autres options incluent le snorkeling depuis la plage au centre de plongée d'un hôtel, des plongées pour les plongeurs certifiés dans la réserve, ou la combinaison d'une planche à voile ou d'un bateau avec une baignade.

La mer est la plus chaude en septembre, à environ 22,9 °C, et reste au-dessus de 20 °C de juin à novembre.

Plongée

L'erreur commune est de supposer que la plongée implique un long trajet en bateau. Le meilleur site est à quelques minutes de la ville.

La plongée sous-marine à Madère depuis Funchal se déroule principalement dans et autour de la réserve de Garajau. Elle s'étend de Ponta do Lazareto à Ponta da Oliveira, sur environ dix kilomètres de côte, de la ligne de haute mer jusqu'à la ligne des 50 mètres de profondeur, et a été créée pour empêcher le fond marin de devenir un désert. Une plongée pour les plongeurs certifiés dans la réserve, organisée par un centre de plongée de Funchal, dure 2 heures 30 minutes et est notée 4,85.

À Garajau même, la plage au pied du Cristo Rei, accessible par un téléphérique ouvert en 2007, abrite un centre de plongée équipé de toilettes, de vestiaires, d'un poste de secours et d'un snack-bar.

Pour une première tentative, renseignez-vous auprès des centres de plongée pour les plongées d'initiation ; pour les plongeurs qualifiés, munissez-vous de votre carte de certification. Les règles de la réserve protègent le fond marin, respectez donc le briefing du guide sur ce qu'il est possible ou non de toucher.

La plage de Garajau est accessible par un téléphérique ouvert en 2007 et abrite un centre de plongée.

Où faire du snorkeling

Les visiteurs font souvent du snorkeling près de l'échelle la plus proche et voient peu de choses. Quelques spots valent vraiment le déplacement.

Les meilleurs spots de snorkeling à Madère commencent par la réserve de Garajau, à 8,9 km de Funchal, soit environ 12 minutes en voiture, avec sa plage accessible par téléphérique. À Funchal, le centre de plongée situé dans l'hôtel Pestana Carlton, accessible par deux ascenseurs jusqu'au niveau de la mer, propose un snorkeling autonome sur la rive après un briefing sur le site, avec le matériel fourni, une leçon, un vestiaire et une douche.

Sur la côte nord, le Clube Naval do Seixal loue des kayaks et du matériel de plongée, et les piscines de lave de Porto Moniz, à 3 €, offrent une eau de mer abritée pour une première baignade avec un masque.

À l'est, une excursion en bateau vers la Ponta de São Lourenço inclut un arrêt pour le snorkeling, à 2 heures 30 minutes de Funchal. Et à Funchal, la Doca do Cavacas, à 6 €, est un complexe de piscines volcaniques avec accès à la mer.

La réserve de Garajau

Les gens vont souvent à Garajau pour la statue et ne regardent jamais l'eau. La réserve est la raison principale de la visite.

Le snorkeling à Garajau proposé aux visiteurs de Madère se fait principalement en kayak : deux excursions, toutes deux rencontrant à Funchal, pagayent dans la réserve et s'arrêtent pour faire du snorkeling. La plus commentée, de 3 heures, se retrouve à la statue CR7 près du musée et comprend un masque, de l'eau et un étanche pour téléphone portable ; l'autre, également de 3 heures, comprend un masque et un tuba, des gilets de sauvetage et des sacs étanches, en petits groupes.

La réserve a été proposée par un groupe de plongeurs et était la première réserve exclusivement marine du Portugal. Son eau est suffisamment claire pour voir la vie marine à plus de 20 mètres.

Au-dessus, la statue du Cristo Rei de 1927 domine la pointe, et une balade en vélo électrique de 3 heures depuis Funchal permet de rejoindre la statue le long de la côte. Le guide de Santa Cruz couvre Garajau et Caniço.

Choisir une excursion

L'erreur est de choisir selon la photographie. Choisissez selon la façon dont vous souhaitez atteindre l'eau.

Une excursion de snorkeling en kayak à Madère convient aux nageurs assez en forme pour pagayer pendant une partie des 3 heures ; les excursions en kayak ne conviennent pas aux non-nageurs ou aux personnes ayant un faible niveau de condition physique, et l'une exclut les enfants de moins de 8 ans. Le snorkeling sur la rive depuis le centre de plongée de l'hôtel, d'environ 2 heures, convient aux débutants, avec une leçon préalable. Une excursion en planche à voile et snorkeling, privée, dure 1 heure 30 minutes, et un bateau privé avec snorkeling et planches à voile accueille jusqu'à 11 personnes pour 3 heures.

Toutes les 14 excursions peuvent être annulées gratuitement dans leur délai, et les guides parlent anglais et portugais sur toutes les excursions, avec de l'espagnol sur six d'entre elles.

Réservez pour une journée calme : le swell sur la côte sud rend la pagaie et le snorkeling plus difficiles.

La mer, et ce qu'il faut apporter

Les gens prévoient souvent le snorkeling pour juin et trouvent l'eau fraîche. Elle se réchauffe tout au long de l'été.

Au large de Funchal, la mer est la plus froide en mars, à environ 17,6 °C, atteint 20,1 °C en juin et 22,6 °C en août, et culmine à environ 22,9 °C en septembre, restant au-dessus de 22 °C en octobre. Une combinaison de plongée rend une baignade plus confortable en dehors des mois les plus chauds.

Apportez maillot de bain, serviette, crème solaire et eau ; les excursions fournissent le masque et le tuba, et les excursions en kayak fournissent un gilet de sauvetage et un sac étanche. Les plongeurs doivent laisser du temps après une plongée avant de prendre l'avion ou de conduire jusqu'aux sommets.

La liste du Pavillon Bleu 2026 nomme les zones de baignade surveillées, et Visit Madeira liste les centres de plongée.

Questions fréquentes

Où est le meilleur spot de snorkeling à Madère ?

La réserve marine de Garajau, juste à l'est de Funchal, où l'eau est suffisamment claire pour voir la vie marine à plus de 20 mètres.

Les débutants peuvent-ils faire du snorkeling à Funchal ?

Oui : un snorkeling sur la rive depuis un centre de plongée hôtelier à Funchal commence par une leçon et un briefing.

Y a-t-il de la plongée sous-marine à Madère ?

Oui, principalement dans et autour de la réserve de Garajau ; une plongée pour les plongeurs certifiés depuis Funchal dure 2 heures 30 minutes.

Quand la mer est-elle la plus chaude pour le snorkeling ?

En septembre, à environ 22,9 °C ; elle reste au-dessus de 20 °C de juin à novembre.