Excursions de randonnée depuis Funchal

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Les marcheurs arrivant à Funchal sans voiture constatent rapidement que le problème n'est pas la piste, mais son point de départ : la plupart des randonnées classiques commencent entre 30 et 76 minutes en altitude, et certaines ne sont accessibles par aucun bus. Les excursions de randonnée à Madère résolvent ce problème de deux manières. Un transfert de randonnée vous conduit au départ, et souvent vous récupère à la fin, vous marchant alors seul. Une randonnée guidée ajoute un guide qui vous accompagne.

Quatre-vingt-neuf excursions de randonnée partent de Funchal. La plus commentée est le transfert pour le lever du soleil au Pico do Arieiro, 19 tours vont à l'Arieiro, 10 à la Ponta de São Lourenço et 7 à Rabaçal. Soixante-six incluent une prise en charge à l'hôtel, et chacun peut être annulé gratuitement.

Les frais d'accès aux sentiers, 4,50 € pour chaque sentier classé et 10,50 € pour le PR1 dans son intégralité, sont rarement inclus.

Transfert ou randonnée guidée

L'erreur commune est de réserver un transfert en s'attendant à avoir un guide. Lisez bien la description : beaucoup des voyages les mieux notés sont uniquement du transport.

Un opérateur de randonnée à Madère vend un transfert comme tel : un chauffeur vous dépose au point de départ du sentier et, sur les parcours linéaires, vous attend à l'autre bout. Cela est crucial pour le PR1, qui se fait dans un seul sens, du Pico do Areeiro au Pico Ruivo, et se termine loin de son point de départ ; les transferts incluant les deux extrémités résolvent ce problème. Treize des tours sont nommés transferts, et ils figurent parmi les plus commentés : le transfert au lever du soleil vers l'Arieiro compte 4 687 avis avec une note de 4,82, et le transfert de l'Arieiro au Ruivo en compte 2 114 avec une note de 4,81.

Les randonnées guidées à Madère coûtent généralement plus cher que les transferts et conviennent aux marcheurs nouveaux venus sur l'île, ou à quiconque souhaite faire expliquer la flore, les levadas et l'histoire en chemin. Sur les 89 tours, environ 70 mentionnent la présence d'un guide.

Dans tous les cas, vous devez toujours réserver l'accès au sentier : les sentiers classés se réservent sur le portail SIMplifica pour une date et un créneau horaire précis.

Les visites guidées coûtent plus cher que les transferts mais fournissent des explications sur la flore locale et l'histoire.

Les randonnées guidées

Les visiteurs supposent souvent qu'une randonnée guidée est une trekk difficile. La plupart suivent les levadas, longues mais presque plates.

Les randonnées guidées à Madère mènent principalement aux levadas de la forêt laurifoliée : la vallée de Rabaçal, pour la cascade du Risco et les 25 Fontes ; Queimadas, pour le Caldeirão Verde ; et Ribeiro Frio. La randonnée guidée le long de la levada dans la vallée de Rabaçal, à 8 heures de Funchal, compte 2 534 avis avec une note de 4,76, et la petite marche en groupe vers les 25 Fontes, à 4 heures, en compte 867 avec une note de 4,78.

Une excursion de randonnée guidée à Madère combine souvent marche et conduite : les circuits de l'est avec une promenade dans la forêt laurifoliée, à 7 heures, combinent le Pico do Areeiro ou Santana avec une courte marche, et conviennent aux groupes mixtes où tout le monde ne veut pas marcher toute la journée.

Les guides dirigent principalement en anglais, sur 86 des tours, et en portugais, 76 ; l'espagnol est proposé sur 50, le français sur 41 et l'allemand sur 34.

Lever du soleil, sommets et randonnées longues

Les gens réservent souvent le PR1 pour le milieu de la journée. Les voyages au lever du soleil partent dans l'obscurité.

Neuf des tours sont des excursions au lever du soleil au Pico do Areeiro, à 1 818 m, certains avec un petit-déjeuner optionnel ; le plus court, 5 heures, revient après le lever du soleil, et le plus long, jusqu'à 10 heures, ajoute la marche vers le Pico Ruivo. Réservez le créneau pour le PR1 le matin même, et vérifiez les avis de l'IFCN, car le sentier ferme certains jours pour travaux.

Pour les excursions de trekking d'une journée complète à Madère, le choix se porte sur le PR9 depuis Queimadas, 8,7 km aller-retour vers le Caldeirão Verde, avec des versions de transfert et guidées de 7 à 8 heures, et le PR13 vers Fanal, avec un transfert, 8 heures.

Une visite de randonnée de la Vallée des Nonnes à Madère est également proposée : une excursion d'une journée qui associe le Jardin Botanique à une marche dans la vallée et un déjeuner, 8 heures. Le point de vue Eira do Serrado, à 1 095 m, domine la vallée.

Frais, prise en charge et taille du groupe

L'erreur est de supposer que le prix de l'excursion couvre l'accès au sentier. Ce n'est généralement pas le cas.

Les sentiers classés coûtent 4,50 € chacun pour les visiteurs de plus de 12 ans, et 10,50 € pour le PR1 dans son intégralité, à réserver à l'avance sur SIMplifica ; deux sentiers ou plus en 7 jours coûtent 52,50 € ensemble, et 22,50 € en 3 jours. Les visiteurs de 12 ans et moins sont exonérés. Vérifiez si l'excursion inclut les frais : seuls 8 des 89 disent les inclure, 13 disent ne pas les inclure, et les autres ne le précisent pas.

Sur les 89 tours, 66 incluent une prise en charge à l'hôtel à Funchal. Quatre offrent une option privée et six un petit groupe ; treize sont privés par nom, pour une famille ou un groupe souhaitant avancer à son propre rythme.

Chaque excursion peut être annulée gratuitement dans sa fenêtre de temps, ce qui est important en montagne : si les sommets sont dans les nuages, changez de jour. La page des frais de l'IFCN explique les tarifs et les exemptions.

Choisir un guide

Les gens choisissent souvent une excursion selon sa photographie. Les détails de la description sont un meilleur guide.

Un bon guide de randonnée à Madère est celui dont l'excursion nomme le sentier, la longueur et le temps de marche, et indique pour qui elle convient. Recherchez le numéro PR du sentier, si l'excursion est guidée ou un transfert, et si elle est linéaire : le PR1 se fait dans un seul sens, et le PR9, le PR6 et le PR8 se font aller-retour.

Vérifiez également le nombre d'avis ainsi que la note : les randonnées les plus commentées ont des milliers d'avis avec une note de 4,8. Et vérifiez la météo avant de partir. Le nord est beaucoup plus humide que Funchal : la station de Queimadas, au début du PR9, a enregistré en moyenne environ 2 300 mm de pluie par an entre 1941 et 1970.

Les avis de sentier de l'IFCN listent les fermetures, et le guide de randonnée couvre tous les sentiers.

Questions fréquentes

Qu'est-ce qu'un transfert de randonnée à Madère ?

Transport vers le point de départ du sentier et, sur les parcours linéaires comme le PR1, retour depuis l'extrémité opposée ; vous marchez sans guide.

Les excursions de randonnée incluent-elles les frais de sentier ?

Rarement : seuls 8 des 89 tours indiquent les inclure. Les sentiers classés coûtent 4,50 € chacun pour les visiteurs de plus de 12 ans, et 10,50 € pour le PR1 dans son intégralité, à réserver sur SIMplifica.

Quelle excursion de randonnée est la plus populaire ?

Le transfert au lever du soleil au Pico do Arieiro, avec 4 687 avis et une note de 4,82.

Puis-je annuler s'il fait mauvais temps ?

Oui : chaque excursion de randonnée depuis Funchal peut être annulée gratuitement dans le délai indiqué.