Observation des baleines à Madère au départ de Funchal

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Les visiteurs qui prévoient une excursion en bateau au départ de Funchal souhaitent généralement savoir deux choses : verrons-nous quelque chose, et quel bateau choisir ? Pour l'observation des baleines à Madère, les départs se font depuis le port de plaisance de Funchal tout au long de l'année, et les eaux de l'île accueillent une longue liste d'espèces visitrices : d'ici 2013, 28 des 78 espèces connues de cétacés dans le monde avaient été identifiées autour de l'archipel, allant de plusieurs dauphins à la baleine bleue.

Vingt-trois excursions dédiées aux baleines et aux dauphins partent de Funchal. La plupart durent entre 2 et 3 heures ; quelques-unes sont des journées entières. Les bateaux vont des grands catamarans aux petits bateaux rapides, avec une excursion à la voile. Six offres proposent une option petit groupe, et chacune peut être annulée sans frais.

Les dauphins sont les observations les plus probables, car certains sont présents toute l'année ; les baleines varient selon la saison.

Choisir une excursion en famille

L'erreur commune avec les enfants est de réserver l'excursion la plus longue. Deux heures en mer constituent un temps long pour un jeune enfant.

Pour une excursion familiale d'observation des baleines à Madère, la durée importe autant que le type de bateau. Sur les 23 excursions au départ de Funchal, six durent 2 heures et cinq durent 2 heures 30 minutes ; neuf durent 3 heures, parmi lesquelles figurent les grands catamarans. Une excursion plus courte convient aux jeunes enfants ; un catamaran offre plus d'espace lors d'une sortie plus longue.

Une matinée d'observation des dauphins à Madère en famille dépend également de l'état de la mer. Réservez pour une journée annoncée calme, et sachez que chaque excursion peut être annulée sans frais dans son délai si la météo se détériore.

Prévoyez un chapeau, une veste légère contre le vent en mer, de la crème solaire et de l'eau, et gardez des jumelles pour les enfants plus âgés.

Ce que vous pourriez voir, et quand

Les visiteurs s'attendent souvent à voir une baleine à chaque excursion. Les dauphins sont les habitués ; les baleines viennent et repartent.

Certaines espèces de cétacés sont présentes autour de Madère toute l'année, d'autres seulement à certaines saisons. Le dauphin commun à gros nez (Tursiops truncatus) est observé toute l'année, et des études d'identification photographique indiquent un groupe résident dans les eaux de l'archipel ; le dauphin commun (Delphinus delphis), en revanche, est saisonnier. Cela fait de l'observation des dauphins l'observation la plus sûre à Madère, quel que soit le mois.

Les baleines sont plus variées : les eaux de l'île sont visitées par environ un tiers des espèces mondiales, et les études du Museu da Baleia ont suivi les globicéphales, les cachalots, les baleines de Bryde et les baleines à bec. Les globicéphales et les tortues de mer figurent parmi les observations rapportées lors des excursions.

Ainsi, l'observation des baleines et dauphins à Madère toute l'année est bien réelle pour les dauphins ; pour une espèce de baleine particulière, demandez à l'opérateur ce qui a été vu cette semaine avant de réserver.

Les bateaux

Les gens choisissent souvent en fonction de la photo du bateau. Le type de bateau change l'expérience.

Un bateau d'observation des baleines à Madère au départ de Funchal est l'un des trois types suivants. Les grands catamarans assurent les excursions les plus commentées, d'environ 3 heures. Des bateaux plus petits gèrent des excursions d'environ 2 heures, et six offres proposent une option petit groupe. Et une excursion se déroule sous voiles.

Les avis aident au choix. L'excursion la plus commentée, le catamaran écologique, compte 10 022 avis avec une note de 4,55. L'excursion de luxe tout inclus d'Oceano Pioneiro obtient 4,92 sur 2 885 avis, et l'excursion responsable offrant un petit groupe obtient 4,92 sur 1 851 avis. Ensemble, les 23 excursions cumulent plus de 36 000 avis.

Les opérateurs basés au port de plaisance de Funchal incluent Rota dos Cetáceos, OceanSee, Magic Dolphin, VMT Madeira, RECMAD et Bonita da Madeira. Parmi les 23 excursions, 16 opérateurs participent, et les guides parlent anglais sur 22 d'entre eux et portugais sur 18.

Demandez avant de réserver si un biologiste ou un guide est à bord pour expliquer ce que vous voyez.

Les règles en mer

L'erreur est de juger une excursion par sa proximité avec les animaux. Les meilleurs opérateurs gardent leurs distances.

Les bateaux observant les cétacés à Madère fonctionnent sous licence et respectent des règles : un bateau ne peut pas suivre les animaux de près pendant plus de 15 minutes à la fois. La conduite recommandée consiste à maintenir au moins 100 m de distance avec les animaux, à ne jamais passer au milieu d'un groupe de baleines ou de dauphins, et à limiter au minimum le bruit et les changements brusques de vitesse ou de direction.

Un bon bateau d'observation des dauphins à Madère respecte ces règles, et c'est celui-là qu'il faut choisir. L'observation des baleines à Madère toute l'année dépend du fait que les animaux soient laissés tranquilles.

Le Museu da Baleia lui-même, situé à Caniçal, retrace l'histoire de la chasse à la baleine sur l'île et l'étude de ses cétacés. Il est ouvert du mardi au dimanche de 10 h 00 à 18 h 00.

Le Museu da Baleia à Caniçal détaille l'histoire de la chasse à la baleine et l'étude des cétacés sur l'île.

Excursions plus longues et autres zones

Les gens s'arrêtent souvent à une seule excursion. La mer autour de Funchal a beaucoup plus à offrir.

Les îles Desertas, réserve naturelle située au sud-est de Madère et gérée par l'IFCN, sont un refuge pour le phoque moine, le lobo-marinho, et des excursions en bateau d'une journée y partent de Funchal. La réserve couvre 12 586 ha, et Deserta Grande, la plus grande île, mesure 11,7 km de long.

Des excursions d'observation des baleines et dauphins partent également de Machico, quotidiennement et toute l'année, ainsi que de Calheta. Des dauphins, baleines, tortues et oiseaux marins sont observés toute l'année dans les eaux de Porto Santo.

Plus près, la réserve marine de Garajau à l'est de Funchal, 376 ha, possède une eau assez claire pour voir la vie à plus de 20 m ; les excursions de snorkeling et de plongée s'y rendent.

Pour les règles concernant les sentiers et la mer, les avis de l'IFCN font référence, et Visit Madeira liste les opérateurs d'observation des baleines. Le guide des excursions en bateau couvre les excursions au coucher du soleil et les navires pirates.

Questions fréquentes

Quand est le meilleur moment pour observer les baleines à Madère ?

Les excursions ont lieu toute l'année au départ de Funchal. Les dauphins communs à gros nez sont observés toute l'année, tandis que le dauphin commun et de nombreuses baleines sont saisonniers.

Combien de temps dure une excursion d'observation des baleines au départ de Funchal ?

La plupart durent entre 2 et 3 heures : six excursions durent 2 heures, cinq durent 2 heures 30 minutes et neuf durent 3 heures.

L'observation des baleines à Madère est-elle adaptée aux enfants ?

Oui, par temps calme ; une excursion de 2 heures convient aux jeunes enfants, et les catamarans offrent plus d'espace.

À quelle distance les bateaux s'approchent-ils ?

Les bateaux ne peuvent pas suivre les animaux de près pendant plus de 15 minutes à la fois, et la distance recommandée est d'au moins 100 m.