Bezienswaardigheden in Funchal

Enkele links op deze pagina zijn affiliate-links: als u daarboekt, kunnen wij een commissie verdienen zonder extra kosten voor u. Hoe dit werkt

Bezoekers die door het centrum van Funchal lopen, passeren binnen enkele straten gebouwen uit vijf eeuwen en weten vaak niet welke de moeite waard zijn om te bezoeken. De korte lijst is duidelijk. De Sé, de kathedraal, ingehuldigd in 1514, heeft een van de mooiste cederhouten plafonds van Portugal. Het stadhuis, een paleis uit 1758 opent zijn betegelde binnenplaats tijdens weekdagse rondleidingen. En twee forten, São Tiago in de oude stad en Fortaleza do Pico op de heuvel, bewaakten de stad tegen piraten.

Daaromheen staan de standbeelden die het verhaal van het eiland vertellen: Zarco, de ontdekkingsreiziger die in 1419 landde, in brons op Avenida Arriaga sinds 1934; keizerin Sissi, die hier in de winter verbleef in 1860-61; en Cristiano Ronaldo, bij de jachthaven.

Twee dingen om eerst te weten: de kathedraal is gesloten voor bezichtiging op zondagen en feestdagen, en beide forten staan als gesloten vermeld in september 2026.

De Sé

De veelgemaakte fout is om naar de kathedraal van buitenaf te kijken en verder te lopen. Het plafond is de reden om naar binnen te gaan.

De Sé werd besteld in het bewind van Dom Manuel en ingehuldigd in 1514, met Manuele en gotische kenmerken. Het gotische centrale portaal, gemaakt van steen uit Cabo Girão, heeft acht archivolten, en binnenin is het plafond een Moorse (Mudéjar) werkstuk in het cederhout van het eiland, beschouwd als een van de mooiste van Portugal.

Het staat aan de Rua do Aljube, in het hart van het centrum, en de entree is gratis. De toren is een betaalde bezoek op weekdagen. De kathedraal is gesloten voor bezichtiging op zondagen en feestdagen.

Kijk omhoog zodra je binnen bent, en geef het plafond de tijd. Stap daarna weer naar buiten om het portaal te bekijken.

Binnen 500 meter van de kathedraal liggen 171 van de geregistreerde bezienswaardigheden van de stad, waaronder het stadsplein, het Museum voor Heilige Kunst en het standbeeld van Zarco, waardoor de Sé het natuurlijke startpunt is van elke wandeling.

Het stadhuis en zijn plein

Mensen lopen vaak over de Praça do Município zonder te weten dat het paleis aan één kant bezocht kan worden.

De Paços do Concelho, het stadhuis, werd in 1758 gebouwd als residentie van de Conde de Carvalhal en in 1883 gekocht door de stad. De binnenplaats bevat tegelpanelen uit 1940 van de fabriek Maria de Portugal en een fontein met een marmeren standbeeld van Leda en de Zwaan van Germano José Salles. Geleide bezoeken in verschillende talen vinden plaats op weekdagen om 11:00 en duren ongeveer 60 minuten; het gebouw is gesloten voor bezichtiging in het weekend en op feestdagen.

Aan de andere kant van het plein staat de Igreja do Colégio, de kerk van São João Evangelista, met een fontein tussen de twee. Het Museum voor Heilige Kunst ligt op een minuut loopafstand, aan de Rua do Bispo, met de belangrijkste groep Vlaamse schilderijen van het eiland.

Sta in het midden van het plein voor het uitzicht op alle drie, en neem dan de rondleiding om 11:00 van het stadhuis op een weekdag.

De forten

Bezoekers verwachten vaak dat ze de forten die ze op de horizon zien, kunnen betreden. In september 2026 waren beide gesloten, dus check dit eerst.

De Forte de São Tiago, het grote gele fort aan de oostelijke uiteinde van de oude stad, werd in de 17e eeuw gebouwd tegen piratenaanvallen, de constructie dateert uit 1614. Het staat vermeld als tijdelijk gesloten.

De Fortaleza de São João Baptista do Pico staat op de heuvel boven São Pedro, op 111 m. Een houten kasteel werd daar gebouwd in 1602-1603, en het stenen fort, begonnen in 1606, werd voltooid in 1632, volgens de inscriptie op de poort. Het diende eerst als het buskruidmagazijn van het eiland, voor alle forten en torens van Madeira; in het midden van de 20e eeuw werd het overgedragen aan de Marine als haar communicatiecentrum, en zijn antennes gaven het de naam Pico Rádio. Binnenin bevinden zich een oud huis, de kapel van Nossa Senhora da Piedade en tuinen.

Het was meestal gratis, geopend maandag tot vrijdag van 10:00 tot 12:30 en van 14:00 tot 17:00, maar het stond vermeld als gesloten op 18 september 2026. Wanneer het heropent, is de wandeling omhoog steil; het uitzicht over de hele stad en de baai is de beloning.

De standbeelden

Mensen fotograferen vaak het Ronaldo-standbeeld en missen de oudere exemplaren. De geschiedenis van de stad ligt in brons langs de lanen.

Het standbeeld van João Gonçalves Zarco, de ontdekkingsreiziger die in 1419 landde, staat bij de kruising van Avenida Arriaga en Avenida Zarco. De beeldhouwer Francisco Franco werd in 1918 opdracht gegeven en voltooide het in 1927; het werd voor het eerst getoond op Avenida da Liberdade in Lissabon voor de Ibero-Amerikaanse tentoonstelling van 1929 en werd ingehuldigd in Funchal in mei 1934. Het voetstuk, van de architect Cristiano da Silva, draagt figuren van de thema's van de Ontdekkingen.

Het brons van keizerin Elisabeth van Oostenrijk, Sissi, levensgroot op ongeveer 1,72 m, is van Lagoa Henriques, uit 2000, in de tuinen van het Casino Park hotel aan de Avenida do Infante. Sissi verbleef voor het eerst op Madeira van november 1860 tot april 1861.

Bij de jachthaven staat het bronzen Cristiano Ronaldo-standbeeld van Ricardo Velosa, 3,40 m hoog inclusief voetstuk, buiten het CR7-museum. En in Monte herinnert een standbeeld van keizer Karl I van Oostenrijk aan zijn ballingschap en dood daar in 1922.

Het bronzen standbeeld is 3,40 m hoog inclusief voetstuk buiten het CR7-museum.

Kerken buiten de kathedraal

De fout is om te stoppen bij de Sé. Twee andere kerken dragen meer van het verhaal van de stad.

De Capela de Santa Catarina, in het Parque de Santa Catarina boven de jachthaven, is de eerste kerk die op Madeira werd gebouwd, in 1425. Het park eromheen, 36.000 m², is dagelijks geopend vanaf 07:00, tot 22:00 in de zomer en 20:00 in de winter, met een standbeeld van Columbus en een uitkijkpunt over de haven.

Op de heuvel boven de stad, de kerk van Nossa Senhora do Monte, werd voltooid in 1818, na een aardbeving die de eerdere kerk in 1748 vernietigde. Het bevat de graftombe van keizer Karl I van Oostenrijk, die in ballingschap in Monte stierf op 1 april 1922. Zijn feestdag valt op 15 augustus. De kabelbaan vanuit de oude stad bereikt Monte in ongeveer 15 minuten.

Op het plein kijkt de Igreja do Colégio naar het stadhuis.

De Igreja do Colégio kijkt naar het stadhuis op het hoofdplein.

Kleinere bezienswaardigheden van de oude stad

Bezoekers gaan er vaak van uit dat de bezienswaardigheden van de oude stad allemaal groot zijn. Er zijn er meerdere klein, en makkelijk om overheen te lopen.

In de Zona Velha, de Zona Histórica zelf, rond de Rua de Santa Maria met zijn beschilderde deuren, is het monument waar de meeste mensen voor komen. Onder de sculpturen in de straten bevinden zich het monument voor de voetballer in de tuin Almirante Reis, bij de kabelbaanstation, en het monument voor de Madeiranse borduurster.

Aan de kustlijn staat het monument voor de 500 jaar van het bisdom Funchal aan de Avenida do Mar. En aan het oostelijke uiteinde van de Rua de Santa Maria, nummer 276, kijkt het Socorro-uitzichtpunt over de zee.

De gids voor de oude stad behandelt de deuren, en de gids voor de Sé de straten rond de kathedraal.

Een wandelvolgorde

De veelgemaakte fout is om zigzaggen tussen de bezienswaardigheden. Ze liggen langs één lijn van west naar oost.

Begin bij het Parque de Santa Catarina en zijn kapel uit 1425, loop dan oostwaarts langs de jachthaven en het CR7-standbeeld naar Avenida Arriaga en het Zarco-standbeeld. Draai omhoog naar de Sé, en klim dan één blok naar de Praça do Município voor het stadhuis, plan dit voor de rondleiding om 11:00 op een weekdag. Vanaf daar is het Museum voor Heilige Kunst een minuut verwijderd.

Loop naar beneden naar de kustlijn en oostwaarts naar de oude stad: de Mercado dos Lavradores, de Rua de Santa Maria en zijn deuren, het fort São Tiago en het Socorro-uitzichtpunt. De hele wandeling duurt een ochtend, met de stadhuis-rondleiding als enige vaste tijd.

Doe dit op een weekdag: de kathedraal is gesloten voor bezichtiging op zondagen en feestdagen, de stadhuis-rondleidingen vinden niet plaats in het weekend, en de markt sluit op zondagen. Visit Madeira en Visit Funchal plaatsen de huidige status van elke locatie.

Veelgestelde vragen

Is de Kathedraal van Funchal gratis?

Ja, de entree is gratis; de toren is een betaald bezoek op weekdagen. Het is gesloten voor bezichtiging op zondagen en feestdagen.

Kan je de forten in Funchal bezoeken?

Check dit eerst: het fort São Tiago staat vermeld als tijdelijk gesloten, en de Fortaleza do Pico stond vermeld als gesloten op 18 september 2026.

Wat is de oudste kerk in Funchal?

De Capela de Santa Catarina, in het Parque de Santa Catarina, gebouwd in 1425 als de eerste kerk op Madeira.

Kan je naar binnen in het stadhuis?

Ja, tijdens een begeleide bezoek om 11:00 op weekdagen, ongeveer 60 minuten, waarbij de betegelde binnenplaats wordt getoond.