Snorkelen en duiken op Madeira

Enkele links op deze pagina zijn affiliate-links: als u daarboekt, kunnen wij een commissie verdienen zonder extra kosten voor u. Hoe dit werkt

Bezoekers die kijken naar het heldere water buiten Funchal vragen zich vaak af waar ze eronder kunnen kijken. Het snorkelen op Madeira draait om één plek: het Gedeeltelijk Natuurreservaat Garajau, net ten oosten van de stad. Dit is 376 hectare beschermd zeegebied, dat in 1986 werd ingesteld als het eerste uitsluitend mariene reservaat van Portugal. Het water is zo helder dat duikers leven kunnen waarnemen op meer dan 20 meter diepte.

Veertien tochten voor snorkelen, duiken en peddelen vertrekken vanuit Funchal. De meest beoordeelde is een 3-uur durende kajak- en snorkeltocht vanaf het CR7-beeld naar het reservaat Garajau, met een beoordeling van 4,87 uit 893 reviews. Andere opties zijn snorkelen vanaf de kust bij een duikcentrum in een hotel, duiken voor gecertificeerde duikers in het reservaat, of een combinatie van stand-up paddleboard of boot met zwemmen.

De zee is het warmst in september, met ongeveer 22,9 °C, en blijft boven de 20 °C van juni tot november.

Duiken

De veelgemaakte fout is om aan te nemen dat duiken een lange boottocht betekent. De beste locatie ligt op enkele minuten van de stad.

Het scubaduiken op Madeira vanuit Funchal vindt voornamelijk plaats binnen en rondom het reservaat Garajau. Het gebied loopt van Ponta do Lazareto tot Ponta da Oliveira, ongeveer tien kilometer kustlijn, van de hoogwaterlijn tot aan de 50-meterdieptelijn. Het is aangemaakt om te voorkomen dat de zeebodem verandert in een woestijn. Een duik voor gecertificeerde duikers in het reservaat, georganiseerd door een duikcentrum in Funchal, duurt 2 uur 30 minuten en heeft een beoordeling van 4,85.

In Garajau zelf bevindt zich aan de voet van het Cristo Rei-beeld, bereikbaar via een kabelbaan die in 2007 is geopend, een duikcentrum met toiletten, kleedkamers, een EHBO-post en een snackbar.

Voor een eerste keer kun je bij de duikcentra vragen naar introductieduiken; voor gekwalificeerde duikers is het meenemen van je certificaatkaart noodzakelijk. De regels van het reservaat beschermen de zeebodem, dus volg de instructie van de gids over wat wel en niet aangeraakt mag worden.

Het strand van Garajau is bereikbaar via een kabelbaan die in 2007 is geopend en huisvest een duikcentrum.

Waar te snorkelen

Bezoekers snorkelen vaak vanaf de dichtstbijzijnde ladder en zien weinig. Er zijn een paar plekken die de moeite waard zijn.

De snorkelplekken op Madeira met het meeste te zien beginnen bij het reservaat Garajau, op 8,9 km van Funchal, ongeveer 12 minuten rijden, met een strand dat bereikbaar is via een kabelbaan. In Funchal runt het duikcentrum binnen het Pestana Carlton-hotel, bereikbaar via twee liften naar zeeniveau, een zelfstandige kustsnorkel na een site-instructie, inclusief materiaal, les, kleedkamer en douche.

Aan de noordkust verhuren Clube Naval do Seixal kajakken en duikmateriaal, en de lava-pools van Porto Moniz (€3) bieden beschutte zeewaterbaden voor een eerste duik met een masker.

In het oosten biedt een boottocht naar Ponta de São Lourenço een stop om te snorkelen, 2 uur 30 minuten vanuit Funchal. En in Funchal is de Doca do Cavacas (€6) een complex van vulkanische pools met toegang tot de zee.

Het reservaat Garajau

Mensen gaan vaak naar Garajau voor het beeld en kijken nooit naar het water. Het reservaat is de reden om te gaan.

Het snorkelen in het mariene reservaat Garajau dat bezoekers op Madeira doen, gebeurt meestal per kajak: twee tochten, beide startend in Funchal, peddelen door het reservaat en stoppen om te snorkelen. De meest beoordeelde, 3 uur, komt samen bij het CR7-beeld bij het museum en omvat een masker, water en een waterdichte telefoonhoesje; de andere, ook 3 uur, omvat masker en snorkel, reddingsvesten en droogtassen, in kleine groepen.

Het reservaat werd voorgesteld door een groep duikers en was het eerste uitsluitend mariene reservaat van Portugal. Het water is zo helder dat je leven kunt waarnemen op meer dan 20 meter diepte.

Erbovenop staat het Cristo Rei-beeld uit 1927 op de klif, en een e-bike rit van 3 uur vanuit Funchal gaat langs de kust naar het beeld. De gids voor Santa Cruz behandelt Garajau en Caniço.

Een tocht kiezen

De fout is om te kiezen op basis van de foto. Kies op basis van hoe je het water wilt bereiken.

Een snorkeltour per kajak op Madeira is geschikt voor zwemmers die fit genoeg zijn om gedurende een deel van de 3 uur te peddelen; de kajaktochten zijn niet geschikt voor niet-zwemmers of mensen met een laag conditieniveau, en één tour sluit kinderen onder de 8 jaar uit. De kustsnorkel vanaf het duikcentrum in het hotel, ongeveer 2 uur, is geschikt voor beginners, eerst met een les. Een tocht met stand-up paddleboard en snorkelen, privé, duurt 1 uur 30 minuten, en een privéboot met snorkelen en paddleboards neemt maximaal 11 personen mee voor 3 uur.

Alle 14 tochten kunnen gratis worden geannuleerd binnen hun annuleringsperiode, en de gleden spreken Engels en Portugees op alle tochten, met Spaans op zes ervan.

Boek een rustige dag: de golfslag aan de zuidkust maakt zowel peddelen als snorkelen moeilijker.

De zee, en wat mee te nemen

Mensen plannen vaak snorkelen voor juni en vinden het water koel. Het wordt warmer door de zomer heen.

Buiten Funchal is de zee het koelst in maart, met ongeveer 17,6 °C, bereikt 20,1 °C in juni en 22,6 °C in augustus, en piekt bij ongeveer 22,9 °C in september, waarbij het boven de 22 °C blijft in oktober. Een duikpak maakt een langere zwemtour comfortabel buiten de warmste maanden.

Neem badkleding, een handdoek, zonnebrandcrème en water mee; de tochten leveren het masker en de snorkel, en de kajaktochten een reddingsvest en een droogtas. Duikers moeten tijd laten tussen een duik en het vliegen of rijden naar de toppen.

De lijst van de Blauwe Vlag 2026 noemt de bewaakte badplaatsen, en Visit Madeira geeft een overzicht van de duikcentra.

Veelgestelde vragen

Waar is het beste snorkelen op Madeira?

Het mariene reservaat Garajau, net ten oosten van Funchal, waar het water zo helder is dat je leven kunt waarnemen op meer dan 20 meter diepte.

Kunnen beginners snorkelen in Funchal?

Ja: een kustsnorkel vanaf een duikcentrum in een hotel in Funchal begint met een les en een instructie.

Is er scubaduiken op Madeira?

Ja, voornamelijk binnen en rond het reservaat Garajau; een duik voor gecertificeerde duikers vanuit Funchal duurt 2 uur 30 minuten.

Wanneer is de zee het warmst om te snorkelen?

In september, met ongeveer 22,9 °C; het blijft boven de 20 °C van juni tot november.