Randonnée PR9 à Madère vers le Caldeirão Verde

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Les randonneurs qui parlent de la randonnée PR9 à Madère évoquent la Levada do Caldeirão Verde, un chemin longeant un canal d'eau du XVIIIe siècle à travers la Laurisilva, depuis le parc forestier de Queimadas au-dessus de Santana jusqu'à une cuvette verdoyante où une cascade se jette dans un bassin. Elle est classée de difficulté moyenne et prend environ 6 heures 30 minutes aller-retour.

Elle est longue plutôt que difficile. La levada suit presque un tracé horizontal, l'altitude reste comprise entre 872 m et 1 020 m, et le sentier est ombragé la majeure partie du temps. Ce qui en fait une journée complète, c'est la distance, les quatre tunnels et le trajet : Queimadas est à environ 51 minutes de Funchal par la route. Prévoyez une lampe de poche pour les tunnels.

Queimadas, le point de départ

Les randonneurs conduisent souvent jusqu'à Santana et s'attendent à ce que le sentier commence dans le village. Il débute plus haut, dans la forêt.

Le départ est le parc forestier de Queimadas, indiqué sur les cartes de Madère au-dessus de Santana, sur la face nord de l'île, à la lisière de la Laurisilva. Par la route, il est à 44,3 km de Funchal, soit environ 51 minutes. Le parking à Queimadas coûte 2 € de l'heure, ce qui s'additionne pour une journée de marche complète ; comptez bien les heures avant de laisser votre voiture.

Le sentier est classé et géré par l'IFCN, donc les frais standards s'appliquent : 4,50 € pour les visiteurs de plus de 12 ans, à réserver et payer sur le portail SIMplifica, les enfants de 12 ans et moins étant exonérés. La page de l'IFCN sur les frais de sentiers expose les règles, y compris les tarifs combinés.

Réservez avant de partir. Les fermetures sont affichées sous forme d'avis par l'IFCN et indiquées sur la page officielle des sentiers.

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   Queimadas Forest Park (start) Parc forestier de Queimadas, le départ32,7828° N, 16,9116° W · Open in Google Maps
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   Caldeirão Verde le Caldeirão Verde, la cascade et son bassin32,7746° N, 16,9345° W · Open in Google Maps
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   Caldeirão do Inferno (end) le Caldeirão do Inferno, à 2 200 m plus loin, la fin32,7702° N, 16,9493° W · Open in Google Maps

Le parking à Queimadas coûte 2 € de l'heure pour les visiteurs accédant aux sentiers classés.

L'itinéraire vers le Caldeirão Verde

La surprise habituelle concerne les tunnels. Les randonneurs s'attendent à un sentier forestier ouvert et rencontrent quatre passages creusés dans la roche, assez sombres pour qu'une lampe de poche soit utile.

La levada a été construite au XVIIIe siècle pour amener l'eau vers les terres agricoles de Faial, et le sentier la suit à travers la Laurisilva, la forêt de lauriers qui couvre les pentes orientées au nord de l'île. Le chemin est majoritairement horizontal, taillé le long de la colline, avec le canal d'un côté et la pente de l'autre ; certaines sections sont étroites, et les dénivelés à leurs côtés méritent toute l'attention.

La cascade du caldeirão verde madeira que recherchent les randonneurs est le point de retournement pour la plupart : une chute d'environ 100 m dans un lac situé à gauche de la levada. Le sentier mesure 8,7 km aller simple, 17,4 km aller-retour, et le retour emprunte le même chemin.

Au-delà du Caldeirão Verde, le sentier continue sur encore 2 200 m jusqu'au Caldeirão do Inferno, la fin du PR9. Cette section ajoute de la distance et du temps à une journée déjà longue. Les randonneurs pressés font demi-tour à la cascade ; décidez au niveau du bassin, en tenant compte de l'heure et de la météo.

Depuis Funchal sans voiture

Les gens supposent que la seule façon d'y accéder est via une excursion. Il existe un bus, mais il s'arrête avant le sentier.

Des bus partent de Funchal pour Santana : la ligne 56 Horários do Funchal, la ligne 103, qui passe par Ribeiro Frio, et la ligne 138. Le trajet dure entre 75 et 90 minutes. Aucun bus ne va de Santana à Queimadas, il faut donc prendre un taxi pour le tronçon final, rapporté à environ 12 €.

Cela rend la journée encore plus longue. Ajoutez le bus aller-retour aux 6 heures 30 minutes de marche, et l'horaire devient le plan : vérifiez le dernier bus retour depuis Santana avant de partir, et gardez le numéro du taxi pour le retour, que vous montiez ou descendiez.

Les transferts vendus depuis Funchal résolvent ce problème. Deux d'entre eux, dont le plus commenté, n'incluent pas les frais de sentier, il faut donc les réserver soi-même sur SIMplifica ; lisez bien ce que chaque produit couvre avant d'acheter.

Pluie, boue et quand partir

L'erreur consiste à juger la face nord par le ciel au-dessus de Funchal. La pluie à Queimadas est abondante, et les chiffres le montrent.

La station météo de Queimadas a enregistré en moyenne 2 314,6 mm de pluie par an sur la période 1941-1970. Novembre était le mois le plus pluvieux, avec 391,0 mm, et janvier en avait 301,1 mm ; juillet était le plus sec, avec 47,1 mm, et juin en avait 61,1 mm. Les températures moyennes maximales variaient de 12,4 °C en janvier à 20,4 °C en septembre, et les minimales en hiver étaient d'environ 6 °C.

Pour la queimadas forest madeira que les randonneurs voient sur les photos, verte, humide et brumeuse, cette pluie en est la raison. Cela signifie aussi de la boue sur le sentier, de l'eau qui goutte dans les tunnels et un début froid en hiver. L'été est le choix plus sec ; quel que soit le mois, prenez un imperméable, une couche chaude, des chaussures antidérapantes, une lampe, de l'eau et de la nourriture.

Commencez tôt. La marche est longue, et un départ matinal laisse le temps de faire demi-tour si la météo se dégrade.

Santana en chemin

Une journée PR9 passe par Santana, et cela vaut une pause d'une heure si vous en avez le temps. Les maisons typiques de Santana sont triangulaires, couvertes de chaume et peintes en bleu, rouge et blanc, avec un grenier pour la récolte et un rez-de-chaussée divisé en cuisine et chambre ; le Núcleo de Casas Típicas est le groupe que vous pouvez visiter.

La municipalité compte environ 6 500 habitants, et le village est également l'arrêt du bus en provenance de Funchal, donc les randonneurs utilisant les transports publics le verront de toute façon.

Pour les autres promenades sur les levadas, y compris celles près de Funchal, consultez la page sur les promenades sur les levadas ; pour chaque sentier classique et ses frais, le hub de randonnée. La page Visit Madeira sur le PR9 indique si le sentier est ouvert.

Questions fréquentes

Quelle est la longueur du PR9 ?

8,7 km aller simple et 17,4 km aller-retour, environ 6 heures 30 minutes, classé modéré.

Où commence le PR9 ?

Au parc forestier de Queimadas au-dessus de Santana, à environ 51 minutes de Funchal par la route. Le parking coûte 2 € de l'heure.

Ai-je besoin d'une lampe ?

C'est utile. Le sentier passe par quatre tunnels, dont certains sont sombres.

Puis-je y aller en bus ?

Les lignes 56 et 103 partent de Funchal pour Santana ; de là, prenez un taxi pour Queimadas.

Dois-je payer pour le parcourir ?

Oui : 4,50 € pour les visiteurs de plus de 12 ans, à réserver sur le portail SIMplifica. Les enfants de 12 ans et moins sont exonérés.