Trois jours à Funchal

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Les voyageurs disposant de trois jours à Funchal se heurtent souvent au même problème : trop de choix pour si peu de temps. Trois jours suffisent pour la ville, une journée en montagne et une journée en bord de mer, à condition que chaque jour ait un thème central.

Le premier jour est dédié à la ville : le marché, la vieille ville, Monte et la cathédrale. Le deuxième jour monte vers les hauteurs : la randonnée des sommets du Pico do Areeiro au Pico Ruivo, ou une levada à travers la forêt laurifère. Le troisième jour reste en basse altitude : la côte sud à Câmara de Lobos et Cabo Girão, une excursion en bateau, ou les piscines naturelles et une baignade. Ces trois jours commencent et se terminent à Funchal, sans changement d'hôtel ni besoin de faire ses valises entre deux.

Jour un : la ville à pied et en téléphérique

L'erreur classique consiste à réserver la visite de la ville pour le dernier jour et à manquer de temps. Faites-le en premier, pendant que vous vous repérez.

Commencez par le Mercado dos Lavradores le matin ; il ouvre à 7 h 00 en semaine, ferme à 14 h 00 le samedi et reste ouvert toute la journée le dimanche. Promenez-vous dans la vieille ville le long de la Rua de Santa Maria et de ses portes peintes, puis prenez le téléphérique de la vieille ville jusqu'à Monte, 16 € l'aller simple ou 22 € l'aller-retour.

À Monte, l'église abrite la tombe de l'empereur Charles Ier d'Autriche, et le Jardin Tropical du Palais de Monte, qui coûte 18 € pour un adulte, s'étend sur 70 000 m². Prenez le traîneau à neige (toboggan) jusqu'à Livramento, environ 2 km en 10 minutes, à partir de 30 € pour une personne, puis un taxi ou un bus pour rejoindre le centre-ville.

Dans l'après-midi, visitez la Sé, inaugurée en 1514 et gratuite, la place de la ville et l'Avenida Arriaga. Dinez dans la vieille ville, parmi ses 96 restaurants.

Le Mercado dos Lavradores ouvre à 7 h 00 en semaine, et la Rua de Santa Maria voisine compte environ 200 portes artistiquement peintes.

Jour deux : les sommets ou une levada

Les visiteurs supposent souvent qu'une journée montagne implique une randonnée difficile. Il existe des options pour tous les niveaux.

Pour la classique, empruntez le sentier PR1 du Pico do Areeiro, à 1 818 m, au Pico Ruivo, à 1 862 m, soit 6,1 km en environ 3 heures, classé modéré. C'est un aller-simple au-delà de Pedra Rija et cela se termine à Achada do Teixeira ou Ilha, donc réservez un transfert aux deux extrémités, et achetez le billet à 10,50 € sur SIMplifica. Un départ à l'aube offre une vue au-dessus des nuages.

Pour une journée facile en forêt, empruntez le PR11, la Vereda dos Balcões à Ribeiro Frio, 1,5 km aller-retour, environ 1 heure 30, classé facile, 4,50 € ; Ribeiro Frio est à environ 25 minutes de Funchal et accessible par la ligne de bus 103. Pour une cascade, le PR6.1 menant à la Risco à Rabaçal fait 1,5 km aller-retour, environ 2 heures, facile.

Sans aucune réservation nécessaire, la Levada dos Tornos de Palheiro à Monte, 4 km en 3 à 4 heures avec déjeuner, commence à 8 minutes au-dessus de la ville.

Le sentier PR1 relie le Pico do Areeiro à 1 818 m au Pico Ruivo à 1 862 m, une randonnée modérée de 6,1 km prenant environ 3 heures.

Jour trois : la côte et la mer

On termine souvent un voyage par un long trajet en voiture. Terminez près de Funchal, en bord de mer.

Câmara de Lobos, le village de pêcheurs, est à environ 14 minutes en route, et Cabo Girão, avec son passerelle panoramique à 580 m au-dessus de la mer, coûte 5 € pour les visiteurs de plus de 12 ans, soit environ 17 minutes. Ensemble, ils forment une belle matinée. Dans l'après-midi, partez en excursion en bateau depuis Funchal pour observer dauphins et baleines, environ trois heures, ou baignez-vous au Lido, entrée à 6 € de juin à septembre, ou dans les piscines naturelles de la vieille ville.

À l'est de Funchal, la Réserve Naturelle Partielle de Garajau, 376 ha de mer jusqu'à la ligne des 50 m de profondeur, a été la première réserve exclusivement marine du Portugal, classée en 1986 ; des excursions en kayak et snorkeling y partent de Funchal.

La dernière soirée se prête bien à une voile au coucher du soleil, d'environ trois heures sur la baie.

Pour les non-randonneurs

L'erreur est de penser que les montagnes sont réservées aux randonneurs. Elles offrent aussi de magnifiques vues et se visitent en voiture.

Pour les visiteurs qui ne marchent pas, le deuxième jour peut consister à visiter les mêmes lieux par la route ou en tour organisé. Le Pico do Areeiro, point de départ du PR1, est un point de vue à 1 818 m à environ 30 minutes de Funchal, et la marche de là jusqu'au point de vue Pedra Rija et retour, 1,2 km aller-retour avec un billet à 4,50 €, constitue la version courte de la fameuse crête. Un tour côté est couvre le Pico do Areeiro, Santana avec ses maisons à chaume, et la Laurisilva en une journée.

L'ouest est l'autre option routière : Porto Moniz et ses piscines naturelles, à 56 minutes, Seixal et la forêt de Fanal, en 4x4 ou autre tour organisé.

La journée ville et la journée côte ne nécessitent aucune marche au-delà des rues.

Échanger selon la météo

L'erreur est de fixer la journée montagne plusieurs mois à l'avance. Fixez-la la veille au soir.

Les montagnes et le nord reçoivent beaucoup plus de pluie que Funchal : la station des Queimadas a enregistré en moyenne 2 314,6 mm par an entre 1941 et 1970, et le brouillard est fréquent à Fanal. Funchal, sur la côte sud, connaît des étés secs, avec 1,7 mm de pluie en juillet et 1,3 mm en août, et de la pluie par averses en hiver.

Consultez la prévision de l'IPMA pour les montagnes chaque soir, et planifiez le deuxième jour pour celui où le ciel sera le plus dégagé. S'il pleut dans les montagnes le jour choisi, la journée ville et la journée côte fonctionnent presque par tous les temps sur la côte sud.

Réservez les sentiers classés sur SIMplifica uniquement une fois le jour fixé : les frais ne sont remboursés que si le sentier est officiellement fermé, pas s'il pleut.

Soirées et gastronomie

On mange souvent à l'hôtel les soirs où l'on est fatigué. La vieille ville et le front de mer méritent le court déplacement.

Trois soirées permettent de découvrir trois facettes de Funchal : les restaurants de la vieille ville sur la Rua de Santa Maria, le front de mer près de la marina, et un coucher de soleil en bateau sur la baie. Les plats à essayer sont l'espetada, bœuf sur broche de laurier, le bolo do caco, le pain plat à l'ail et au beurre, et la mérou noir avec banane, accompagnés d'un verre de vin de Madère.

Pour le vin lui-même, les caves au centre proposent des visites toute l'année : chez Blandy's, la Visite de la Cave coûte 17 € et la Visite Premium 23 €, avec trois vins.

Si votre séjour coïncide avec un festival, accordez-lui une soirée : les feux d'artifice les samedis de juin, le jazz début juillet, le Festival du Vin fin août, ou les feux d'artifice du Nouvel An.

Où séjourner et comment se déplacer

L'erreur est de louer une voiture pour les trois jours. Seul l'ouest en nécessite une.

Séjournez au centre, autour de la Sé, à São Pedro ou dans la vieille ville : la journée ville se fait à pied, la journée montagne commence par un transfert depuis l'hôtel, et la journée côte est à 14 à 17 minutes en bus, taxi ou voiture. Les bus urbains coûtent 1,45 € avec une carte GIRO prépayée ou 2,05 € à bord.

Une voiture de location vaut au maximum une journée, pour l'ouest ou pour un départ tôt dans les montagnes ; le stationnement en rue dans le centre coûte entre 0,54 € et 1,83 € l'heure. L'hébergement ajoute la taxe touristique municipale de 2 € par personne et par nuit pour les visiteurs de plus de 12 ans, pour un maximum de 7 nuits.

Pour un séjour plus long, consultez cinq jours à Funchal. La liste des sentiers de l'IFCN indique quels sentiers sont ouverts, et l'IPMA fournit les prévisions.

Questions fréquentes

Trois jours suffisent-ils pour Madère ?

Suffisant pour Funchal, une journée en montagne et une en bord de mer. L'ouest et le nord nécessitent plus de jours.

Quelle est la meilleure journée montagne ?

Par temps clair, le PR1 du Pico do Areeiro au Pico Ruivo ; pour une marche facile, le PR11 jusqu'au point de vue Balcões à Ribeiro Frio.

Que faire s'il pleut ?

Échangez les jours : la ville et la côte sud fonctionnent par la plupart des temps, et les montagnes attendent le jour le plus clair.

Ai-je besoin d'une voiture ?

Non ; les tours, transferts et bus couvrent les trois jours. Une voiture est utile pour une journée dans l'ouest.