I piatti locali di Madeira

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I visitatori che leggono un menu a Funchal per la prima volta conoscono solitamente le parole per manzo e pesce e poco altro. I piatti tipici dell'isola sono pochi e, una volta imparati una dozzina di nomi, la maggior parte dei menu diventa chiara.

Le carni includono l'espetada, manzo arrostito su uno spiedo di alloro; la carne de vinha d'alhos, maiale marinato per giorni in vino bianco e aglio; e il picado, piccoli pezzi di carne in salsa con patate fritte. Il pesce comprende l'espada (pesce spada nero), spesso servito con banana, bistecca di tonno e lapas (lucciole di mare) alla griglia. I contorni sono il bolo do caco, la piadina di patate dolci con burro all'aglio, e il milho, farina di mais, bollita o fritta.

I dolci si basano sul miele di canna da zucchero, dalla torta di miele alle malassadas del Carnevale, e le bevande vanno oltre vino e poncha fino a una birra e ananas nikita e alla laranjada, una bibita aranciata prodotta dal 1872.

Carne: espetada, vinha d'alhos e picado

L'errore comune è aspettarsi che le griglie siano semplici. Ogni piatto di carne ha la sua condimento.

L'espetada consiste in pezzi di manzo su uno spiedo di alloro, conditi con aglio e foglie di alloro e arrostiti sulla brace; oggi gli spiedini metallici spesso sostituiscono l'alloro. La carne era costosa, quindi per lungo tempo il piatto veniva consumato solo durante feste religiose e sagre. Si accompagna a farina di mais fritta e, durante le feste, a vino misto con laranjada.

La carne de vinha d'alhos è maiale marinato per diversi giorni in aglio, vino bianco, alloro e spezie, poi fritto. Tradizionalmente era il piatto della Vigilia di Natale ed è ancora un preferito natalizio, servito su un piatto o in un papo-seco, un panino.

Il picado regionale è composto da piccoli pezzi di carne avvolti in una salsa e serviti con patate fritte. E il prego no bolo do caco è una tenera bistecca inserita nella piadina calda con burro all'aglio, il tramezzino alla bistecca dell'isola.

Pesce e frutti di mare

I visitatori spesso saltano il pesce spada per scegliere un pesce che conoscono meglio. È uno dei piatti più iconici dell'isola.

Il filete de espada è il pesce spada nero, catturato nelle acque profonde dell'Atlantico, e la sua pesca ha una lunga tradizione a Câmara de Lobos, dove le barche escono da generazioni. Il filetto è tradizionalmente impanato e fritto e servito con banana della Madera o con frutto della passione. È tenero e delicato.

Il bife de atum è bistecca di tonno, marinata per ore e poi fritta in olio caldo, dove la marinatura si trasforma in salsa.

Le lapas (lucciole di mare) sono molluschi delle rocce costiere dell'isola, grigliati in padella con aglio, burro, prezzemolo e limone e serviti come antipasto, ancora nei loro gusci nella padella, accompagnati da bolo do caco per raccogliere il burro.

Câmara de Lobos, a 14 minuti ad ovest di Funchal, ospita un festival per il pesce spada nella sua baia; nel 2026 si è svolto dall'8 al 9 agosto.

Pane, farina di mais e zuppe

Spesso si tratta il pane come un extra. A Madeira fa parte del pasto.

Il bolo do caco è una piadina fatta con farina e patate dolci, che ne conferiscono la texture morbida, e veniva cotta su una pietra basaltica molto calda, il caco, per una crosta croccante e un interno leggero. Viene servito caldo con burro all'aglio e prezzemolo, talvolta ripieno di chorizo o formaggio, accanto a un espetada o intorno a una bistecca come prego.

Il milho è farina di mais: milho cozido, bollito, è cremoso e servito caldo, mentre milho frito è la versione fritta, il contorno usuale per un espetada.

La sopa de trigo è una zuppa cremosa di grano dal sapore ricco, preparata con maiale e verdure.

Ordinate il bolo do caco con qualsiasi grill o con le lapas.

Dolci

L'errore è ordinare una pasticceria continentale. I dolci dell'isola sono unici e molti appartengono a una stagione.

Il bolo de mel, la torta di miele, risale al XV secolo, quando Madeira era uno dei maggiori produttori mondiali di zucchero. È fatta con miele di canna da zucchero, burro, strutto, noci, spezie, vino della Madera e scorze candite, fermentata per fino a tre giorni e si conserva per mesi. Le broas de mel sono i suoi biscotti, croccanti fuori e morbidi dentro. Entrambi appartengono a Natale, così come i palitos de cerveja, una broa fatta con birra.

Le malassadas sono il dolce del Carnevale: impasto fritto con una crosta dorata e un interno morbido, finito con miele di canna da zucchero. Il bolo preto è una torta scura di miele di canna, vino della Madera, birra, cannella e frutta candita.

I dessert alla frutta usano i raccolti dell'isola: pudim de maracujá, budino al frutto della passione, e mousse de anona, mousse di cherimoya. E la queijada da Madeira è una torta piatta di formaggio fresco, uova e zucchero. Per un dolce da portare a casa, i rebuçados de funcho sono dolcetti artigianali al finocchio, di colore giallo-arancio.

Le broas de mel sono biscotti natalizi croccanti fuori e morbidi dentro, appartenenti alla tradizione dell'isola.

Bevande

Spesso si pensa che sull'isola si beva solo vino. La dispensa delle bevande è più ampia.

Il vino della Madera e la poncha vengono primi: il vino fortificato assaggiato nelle logge di Funchal e la bevanda allo spirito di canna con miele, zucchero e limone da Câmara de Lobos. Il rum della Madera stesso è fatto solo con succo di canna da zucchero, al 37,5% o più, e certificato, come il vino, dall'IVBAM, l'istituto del vino e dell'artigianato dell'isola.

La Nikita è una miscela fredda e cremosa di gelato, ananas, succo di ananas e birra chiara. La Laranjada, creata a Madeira nel 1872, è una delle bibite analcoliche più vecchie al mondo, frizzante, con il sapore della scorza d'arancia. La Brisa Maracujá è una bibita analcolica al frutto della passione fatta con frutto della passione viola e acqua leggermente frizzante, e la Coral è la lager dell'isola.

Dalla Valle delle Monache proviene il licor de ginja, un liquore di ginjas, un frutto simile alle ciliegie, inzuppato in brandy e zucchero.

La guida alla poncha e la guida al vino approfondiscono ulteriormente i due classici.

La laranjada è una delle bibite analcoliche più vecchie al mondo, essendo stata creata a Madeira nel 1872.

Piatti delle stagioni

I visitatori spesso trovano un piatto in una visita e non nell'altra. Diversi appartengono a un periodo dell'anno.

A Natale, la carne de vinha d'alhos è il piatto tradizionale della Vigilia di Natale, e il bolo de mel, le broas de mel e i palitos de cerveja vengono fuori. Il 23 dicembre, la notte del mercato apre il Mercado dos Lavradores per la serata. Al Carnevale, a febbraio, le malassadas vengono fritte e vendute.

In estate, le feste portano gli stand di espetada, bolo do caco e poncha, e Câmara de Lobos tiene il suo festival del pesce spada ad agosto. All'inizio di novembre, la Valle delle Monache tiene il suo festival della castagna; le castagne sono la specialità della valle.

Su Porto Santo, le lambecas sono i gelati dell'isola, un simbolo del luogo.

Ordinare bene

L'errore comune è ordinare il piatto famoso ovunque. Una piccola scelta fa molta differenza.

Per l'espetada, scegliete un posto che griglia sulla brace. Per il pesce spada, andate a Câmara de Lobos, dove la tradizione della pesca vive ancora. Per le lapas, ordinatele come antipasto da condividere, con bolo do caco.

Chiedete il bolo do caco con qualsiasi grill e un milho frito con l'espetada. Lasciate spazio per una fetta di bolo de mel, o un pudim de maracujá, e finite con un vino della Madera o una poncha.

I ristoranti di Funchal servono la maggior parte di questi piatti. La guida su dove mangiare ordina la città per area, e Visit Madeira descrive la gastronomia dell'isola piatto per piatto; la guida alimentare ha gli ingredienti e il mercato.

Domande frequenti

Cos'è l'espada com banana?

Pesce spada nero, un pesce di profondità pescato da lungo tempo da Câmara de Lobos, impanato e fritto e servito con banana della Madera.

Cos'è la carne de vinha d'alhos?

Maiale marinato per diversi giorni in aglio, vino bianco, alloro e spezie, poi fritto. È il piatto tradizionale della Vigilia di Natale.

Cos'è la nikita?

Una bevanda fredda di gelato, ananas, succo di ananas e birra chiara.

Cos'sono le malassadas?

Dolci fritti fatti al Carnevale, con una crosta dorata, un interno morbido e un finale di miele di canna da zucchero.