Wald auf Madeira: Die Laurisilva

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Der nächstgelegene Zugang zur Laurisilva von Funchal aus ist Ribeiro Frio, das sich auf dem Weg der Buslinie 103 nach Santana in 25 Minuten erreichen lässt. Dort beginnt der PR11, ein leicht zu bewältigender 1,5 km langer Pfad, der zum Aussichtspunkt Balcões führt. Der von der UNESCO im Jahr 1999 gelistete Lorbeerwald von Madeira umfasst etwa 15.000 Hektar, was rund 20 % der Insel entspricht. Man geht davon aus, dass es sich um 90 % Primärwald handelt, der noch nie gefällt wurde.

Wälder dieser Art bedeckten einst weite Teile Südeuropas. Heute sind sie nur noch auf den Azoren, Madeira und den Kanarischen Inseln vorhanden, wobei Madeira die größte verbliebene Fläche beherbergt. Die ältesten Bäume können mehr als 800 Jahre alt sein.

Weiter draußen liegen die Caldeirão Verde-Levada ab Queimadas sowie die alten Til-Bäume (Tilia) von Fanal. Der Wald wächst hauptsächlich an der Nordseite, der feuchten Seite der Insel – bringen Sie daher wasserdichte Kleidung mit.

Wo der Wald wächst

Der häufige Fehler besteht darin, den Wald rund um Funchal zu suchen. Er wächst hauptsächlich auf der anderen Seite der Berge.

Die Laurissilva (unter Verwendung der portugiesischen Schreibweise) befindet sich hauptsächlich an den nordseitigen Hängen der Insel, zwischen etwa 300 und 1.300 m Höhe. Auf der Südseite kommt sie ebenfalls vor, jedoch höher gelegen, bei etwa 700 bis 1.200 m. Funchal liegt unterhalb dieses Gürtels an der trockenen Südküste, sodass jeder Besuch im Wald ab der Stadt mit einer Autofahrt bergauf beginnt.

Die wichtigsten Einstiegsorte und ihre Straßenentfernungen von Funchal:

Ribeiro Frio, 16,9 km, ca. 25 Minuten, ein Waldpark an der Straße von Funchal nach Santana, wo die Wege PR11 und PR10 beginnen.

Queimadas, 44,3 km, ca. 51 Minuten, oberhalb von Santana, Startpunkt des PR9 zum Caldeirão Verde.

Fanal, 47,4 km, ca. 76 Minuten, im äußersten Nordwesten, mit seinem Bestand alter Til-Bäume.

Zwischen diesen Punkten bedeckt der Wald etwa ein Fünftel der Insel, und die Levadas durchqueren ihn.

Fanal liegt 47,4 km von Funchal entfernt und besticht durch einen bemerkenswerten Bestand alter Til-Bäume.

Ribeiro Frio, der nächstgelegene Einstieg

Viele Besucher denken, man müsse lange wandern, um den Wald zu erreichen. In Ribeiro Frio ist es nur ein kurzer Spaziergang vom Auto aus.

Ribeiro Frio, 25 Minuten von Funchal entfernt in der Gemeinde Santana, ist ein Waldpark mit einem Aquakulturzentrum und einer Forellenzucht, die seit 1960 existiert und Forellen für die Binnenfischerei züchtet. Der Bus 103 von Funchal nach Santana hält hier.

Von der Straße aus folgt der PR11, die Vereda dos Balcões, der Levada da Serra do Faial für 1,5 km zum Aussichtspunkt Balcões. Die Strecke ist 3 km hin und zurück, als leicht eingestuft und dauert etwa 1 Stunde und 30 Minuten. Für Besucher über 12 Jahre fällt eine Gebühr von 4,50 € an, die im Voraus auf dem SIMplifica-Portal bezahlt werden muss. Für einen längeren Tagesausflug bietet sich der PR10, die Levada do Furado, an. Er verläuft 11 km von Ribeiro Frio nach Portela, ist als mittelschwer eingestuft und dauert etwa 5 Stunden. Er führt durch die Laurisilva entlang einer der ältesten Levadas.

Achten Sie auf die Vögel. Drei Arten sind besonders sehenswert: der Bis-bis (Schwarzspecht), der Madeira-Zipfelfink, der kleinste Vogel der Insel; der Tentilhão (Buchfink); und der Pombo-trocaz (Madeira-Hohlschnabeltaube), eine endemische Art.

Einwohner, Kinder bis 12 Jahre und Menschen mit einer Behinderung von mindestens 60 % sowie ihre Begleitpersonen sind von der Eintrittsgebühr für den Waldpark befreit.

Der Madeira-Zipfelfink ist der kleinste Vogel, der auf der Insel vorkommt.

Die Bäume

Oft wird jeder Baum im Wald als Lorbeerbaum bezeichnet. Es gibt vier große Vertreter der Lorbeer-Familie, wobei der Til (Tilia) der bekannteste ist.

Der Lorbeerwald auf Madeira wird von vier endemischen Bäumen der Lorbeer-Familie dominiert: dem Til (Ocotea foetens), dem Lorbeer (Laurus novocanariensis), dem Barbusano und dem Vinhático (Persea indica). Darunter wachsen kleinere Bäume, Heidekraut, Farne, Moose und Flechten.

Den Til sollte man unbedingt sehen. In Fanal befindet sich ein Bestand großer Tils, die auf mehrere hundert Jahre geschätzt werden. Sie sind im Inventar des IFCN (Instituto Florestal e da Conservação da Natureza) der einzigartigen und monumentalen Bäume der Insel verzeichnet: Der höchste gemessene Baum steht 20,5 m hoch, mit Stammumfängen von bis zu 2,28 m, und einige Exemplare stammen aus der Zeit vor der Entdeckung der Insel im Jahr 1419.

Das Alter des Waldes zeigt sich in seinen Bäumen. Man geht davon aus, dass der Großteil noch nie gefällt wurde, und die ältesten Bäume könnten mehr als 800 Jahre alt sein. Das bedeutet, dass einige bereits wuchsen, bevor die ersten Siedler ankamen.

Ziegen und Schafen wurde einst Schaden am Wald zugefügt; sie wurden später aus dem Schutzgebiet entfernt.

Wie der Wald geschützt wird

Besucher fragen oft nach einem Nationalpark auf Madeira und erwarten etwas Vergleichbares zum Festland. Das Schutzgebiet der Insel ist ein Naturpark mit eigenen Regeln.

Die Laurisilva liegt innerhalb des Naturparks der Insel, der 1982 gegründet wurde. Das UNESCO-Welterbe von etwa 15.000 Hektar verfügt über eine Pufferzone von 12.000 Hektar, die ebenfalls Teil des Parks ist. Teile des Waldes genießen zusätzlichen Schutz: Fanal gehört beispielsweise zum Natura-2000-Netzwerk und ist eine Ruhe- und Stille Reserve.

Die Europäische Habitatrichtlinie verpflichtet Portugal, 39 seltene und gefährdete Arten im Wald zu schützen. Die endemische Madeira-Hohlschnabeltaube ist das bekannteste Tier; viele Pflanzenarten kommen nirgendwo sonst vor.

Für Besucher bedeutet der Schutz einige einfache Regeln: Gehen Sie nur auf den ausgewiesenen Wegen und zahlen Sie die Gebühr von 4,50 € pro Weg im Voraus, bevor Sie losgehen; bleiben Sie auf den Pfaden; nehmen Sie Ihren Müll wieder mit; und pflücken Sie keine Pflanzen.

Die ausgewiesenen Wanderwege werden vom IFCN gelistet, das auch Sperrungen bekannt gibt. Prüfen Sie vor jeder Wanderung deren Weghinweise.

Die UNESCO-Auszeichnung

Der Irrtum besteht darin, anzunehmen, es gehe bei der Auszeichnung nur um die Landschaft. Es geht um eine Art von Wald, die fast verschwunden ist.

Die UNESCO-Auszeichnung für den Lorbeerwald auf Madeira stammt aus Dezember 1999. Er wurde als Welterbestätte Nr. 934 unter den Kriterien (ix) und (x) eingetragen: als Beispiel für laufende ökologische Prozesse und als Lebensraum für Arten, die nirgendwo sonst vorkommen. Es handelt sich um die größte verbliebene Fläche eines Lorbeerwaldes, einer Vegetationsart, die vor 15 bis 40 Millionen Jahren weite Teile Südeuropas bedeckte und heute auf die Azoren, Madeira und die Kanarischen Inseln beschränkt ist.

Man schätzt, dass etwa 90 % davon Primärwald sind. Er beherbergt einen einzigartigen Satz an Pflanzen und Tieren, viele davon endemisch, von der Hohlschnabeltaube bis zu Pflanzen, die nur auf dieser Insel wachsen.

Die Auszeichnung erwähnt auch die Levadas. Die Wasserkanäle, die den Wald durchqueren, sind typischerweise 80 bis 150 cm breit, aus Stein gebaut oder neuerdings aus Beton, und sie leiten Wasser zu Wasserkraftwerken und in die Städte im Süden. Deshalb führen so viele der Waldwanderungen entlang einer Levada.

Die UNESCO-Auszeichnung führt die Gründe im Detail aus.

Die längeren Wanderungen

Viele Besucher bleiben am ersten Aussichtspunkt stehen. Die besten Wanderungen des Waldes dauern mehrere Stunden.

Der PR9, die Levada do Caldeirão Verde, ist der Klassiker. Er startet im Waldpark Queimadas, ca. 51 Minuten von Funchal entfernt, und verläuft 8,7 km hin und zurück durch die Laurisilva zum Caldeirão do Inferno, vorbei an einem etwa 100 m hohen Wasserfall beim Caldeirão Verde. Die Rückkehr dauert insgesamt etwa 6 Stunden und 30 Minuten und ist als mittelschwer eingestuft. Die Levada wurde im 18. Jahrhundert gebaut, um Wasser in die landwirtschaftlichen Flächen von Faial zu leiten. Das Parken in Queimadas kostet 2 € pro Stunde.

Im äußersten Nordwesten quert der PR13, die Vereda do Fanal, von Paul da Serra zum Fanal-Til-Bestand (10,8 km in ca. 4 Stunden), und der PR14, die Levada dos Cedros, verläuft 7,2 km von Fanal aus. Östlich von Ribeiro Frio folgt der PR10 der Levada do Furado für 11 km nach Portela.

Alle diese Wege liegen innerhalb des Naturparks Madeira, und alle ausgewiesenen kosten für Besucher über 12 Jahre 4,50 €. Der Levada-Wanderführer vergleicht sie mit den restlichen Wanderwegen der Insel.

Nebel, Regen und Wasser

Viele planen eine Waldwanderung an einem Tag, der von Funchal aus perfekt aussieht, und finden sich dann im Norden in Wolken wieder. Der Wald liegt auf der feuchten Seite der Insel.

Der Madeira-Nebelwald, wie die Laurisilva oft genannt wird, wächst an den feuchten, nordseitigen Hängen. Die Wetterstation Queimadas, oberhalb von Santana am Start des PR9, durchschnittliche Niederschläge von etwa 2.300 mm pro Jahr im Zeitraum 1941–1970, gegenüber etwa 575 mm in Funchal. Nebel ist in Fanal aufgrund der Höhe häufig.

Dieses Wasser ist der Grund, warum der Wald über sich hinaus Bedeutung hat: Er spielt eine vorherrschende Rolle im Wasserhaushalt der Insel, und die Levadas leiten das gesammelte Wasser in den Süden.

Kleiden Sie sich für eine Wanderung nach den Bedingungen im Norden, nicht für die Stadt. Nehmen Sie einen wasserdachen Mantel und eine warme Schicht mit, tragen Sie Schuhe mit Profilsohlen für nasse Wege und nehmen Sie eine Taschenlampe für die Tunnel am PR9 mit. Prüfen Sie am Morgen der Wanderung die Vorhersage für die Nordseite und halten Sie einen zweiten Tag frei, falls der erste durch Regen verloren geht.

Häufig gestellte Fragen

Wo kann ich die Laurisilva in der Nähe von Funchal sehen?

In Ribeiro Frio, 25 Minuten mit dem Auto, wo der PR11 einen leichten 1,5 km langen Weg zum Aussichtspunkt Balcões bietet. Der Bus 103 nach Santana hält dort.

Ist die Laurisilva ein UNESCO-Welterbe?

Ja, seit Dezember 1999, als die größte verbliebene Fläche eines Lorbeerwaldes mit etwa 15.000 Hektar.

Muss man für Wanderungen in der Laurisilva bezahlen?

Die ausgewiesenen Wege kosten 4,50 € pro Person für Besucher über 12 Jahre, die im Voraus auf dem SIMplifica-Portal bezahlt werden müssen.

Wie alt sind die Bäume?

Die ältesten könnten mehr als 800 Jahre alt sein, und einige der Tils in Fanal stammen aus der Zeit vor der Entdeckung der Insel.