Guida alle cascate di Madeira

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I viaggiatori alla ricerca delle famose cascate dell'isola si trovano davanti a un lungo elenco e poca chiarezza su quali richiedano una passeggiata, quali siano semplici soste lungo la strada e quali siano chiuse. La cascata di Madeira più fotografata è il Risco, alto circa 100 metri, situato alla fine di una facile levada di 1,5 km a Rabaçal, raggiungibile in 44 minuti di auto da Funchal.

Accanto, lo stesso punto di partenza conduce alle 25 Fontes, una piscina alimentata da molte piccole cascate, e nel nord-est il sentiero PR9 raggiunge il Caldeirão Verde, dove una cascata di circa 100 metri cade in una piscina nella foresta di lauri. Senza camminare, il Véu da Noiva precipita verso il mare accanto alla vecchia strada vicino a Seixal, mentre la Garganta Funda scende di circa 140 metri vicino a Ponta do Pargo, a 600 metri dall'auto.

Una cascata famosa è fuori limiti: la Cascata dos Anjos a Ponta do Sol, dove l'accesso è proibito.

Rabaçal: il Risco e le 25 Fontes

L'errore comune è guidare fino a Rabaçal aspettandosi di trovare una cascata vicino al parcheggio. Entrambe le cascate sono raggiungibili solo a piedi.

Dall'ER105, un minibus scende fino alla casa di Rabaçal, dove hanno inizio entrambi i sentieri; costa circa 3 € a tratta o 5 € di andata e ritorno, e non c'è un autobus pubblico regolare per Rabaçal. Il parcheggio si trova a 40,5 km da Funchal, circa 44 minuti di strada.

La PR6.1, la Levada do Risco, è lunga 1,5 km each way, classificata come facile, tra i 1.288 m e i 1.000 m, e termina alla cascata del Risco, alta circa 100 metri.

La PR6, la Levada das 25 Fontes, è lunga 4,3 km each way, circa 3 ore di andata e ritorno, classificata come moderata, tra i 1.288 m e i 964 m, e termina in una piscina alimentata da molte piccole cascate e sorgenti, le "25 fontane" del suo nome.

Entrambi sono sentieri classificati: 4,50 € ciascuno per i visitatori sopra i 12 anni, da pagare in anticipo sul portale SIMplifica. Cammina prima il Risco, il più breve dei due, poi decidi per le 25 Fontes. La guida alla PR6 mappa entrambi i percorsi.

Cascalte lungo la strada

I visitatori con poco tempo spesso assumono che tutte le cascate richiedano una passeggiata. Due possono essere viste senza quasi alcuno sforzo.

La cascata del Véu da Noiva che gli automobilisti della Madeira fermano per guardare sgorga dalla bocca sospesa della Ribeira de João Delgado, giù per il pendio verde verso il mare, sulla costa nord vicino a Seixal. Si vede dal punto panoramico Véu da Noiva, sulla vecchia strada tra São Vicente e Seixal, a 38,6 km da Funchal, circa 44 minuti di strada. Il suo nome, il velo da sposa, deriva dalla sua altezza e dal volume d'acqua, bianco contro le scogliere verdi.

Nell'estremo ovest, la cascata della Garganta Funda, alta circa 140 metri, si trova nella parrocchia di Ponta do Pargo, nel comune di Calheta. Il percorso per il suo punto panoramico inizia a Pedregal, a 47,8 km da Funchal, circa 50 minuti di strada, e percorre circa 600 metri in una direzione. Dal punto panoramico, la vista abbraccia l'Atlantico e il faro di Ponta do Pargo sulla sua scogliera.

Entrambe si abbinano bene a una giornata nell'ovest o nord-ovest: il Véu da Noiva con Seixal e Porto Moniz, la Garganta Funda con il tramonto a Ponta do Pargo.

La cascata degli Anjos: chiusa

L'errore è seguire le foto sui social media fino a Ponta do Sol. Il sito è chiuso, e per una buona ragione.

Le foto stradali della cascata dos Anjos mostrano acqua che scorre direttamente sulla vecchia ER101 a Ponta do Sol e giù verso l'Atlantico. Quella vecchia strada è frequentemente chiusa a causa dell'alto rischio di frane; sotto la pioggia la sua superficie diventa particolarmente scivolosa; e incidenti sono già avvenuti lì. L'accesso è proibito dalle autorità, e il sito è segnato da barriere e recinzioni perché non soddisfa i requisiti di sicurezza per una visita.

Una cascata di Madeira a livello stradale è esattamente ciò che rende l'Anjos pericoloso: il pendio sopra la vecchia strada è soggetto a frane. Rispetta i cartelli e le recinzioni, e non camminare oltre di esse.

Per una cascata vicina alla strada senza rischi, vai invece al punto panoramico del Véu da Noiva o alla Garganta Funda.

Il Caldeirão Verde

Le persone confondono spesso il Caldeirão Verde con le 25 Fontes. È una passeggiata più lunga, dall'altra parte dell'isola.

La PR9, la Levada do Caldeirão Verde, inizia nel parco forestale di Queimadas sopra Santana, a 44,3 km da Funchal, circa 51 minuti di strada. Percorre 8,7 km each way, classificata come moderata, circa 6:30 di andata e ritorno, attraverso la Laurisilva lungo una levada costruita nel XVIII secolo per portare acqua ai terreni agricoli di Faial.

Al Caldeirão Verde, una cascata di circa 100 metri cade in una laguna sulla sinistra della levada. Il Caldeirão do Inferno, la fine del sentiero, è ulteriormente a 2.200 metri.

Il percorso ha quattro tunnel, quindi porta una torcia. Il sentiero costa 4,50 € per i visitatori sopra i 12 anni, e il parcheggio a Queimadas costa 2 € all'ora. La guida alla PR9 copre il percorso e i suoi autobus.

La Levada do Caldeirão Verde inizia nel parco forestale di Queimadas sopra Santana.

Quando le cascate sono più piene

I visitatori alla fine dell'estate spesso trovano le cascate più piccole ridotte a un filo d'acqua. La pioggia decide il flusso.

Le cascate sono alimentate dalla pioggia sul lato nord e sulle montagne, che è molto più abbondante che a Funchal: la stazione di Queimadas, all'inizio della PR9, ha avuto una media di circa 2.300 mm all'anno tra il 1941 e il 1970, contro circa 575 mm nella città. Le cascate scorrono più piene nei mesi piovosi e dopo alcuni giorni di pioggia.

Questo è un compromesso. Dopo la pioggia, le cascate sono al loro meglio ma i sentieri sono bagnati e scivolosi; durante un periodo secco, la camminata è più facile. Per una prima visita, un periodo secco in primavera o autunno è un buon compromesso.

Controlla il meteo per le montagne, non per Funchal, la mattina della passeggiata.

Le cascate sono alimentate da forti piogge sul lato nord e sulle montagne piuttosto che a Funchal.

Come arrivarci

L'errore comune è pianificare le cascate in autobus. La maggior parte di esse è fuori portata dagli autobus.

Rabaçal non ha autobus pubblici regolari, quindi il Risco e le 25 Fontes richiedono un'auto, un taxi o un tour. Queimadas, per la PR9, è raggiungibile con gli autobus 56 o 103 fino a Santana e un taxi da lì. Il Véu da Noiva e la Garganta Funda sono più facili in auto, o in un tour giornaliero della costa ovest da Funchal.

In auto, un giro sull'ovest può includere diverse cascate in un giorno: la Garganta Funda vicino a Ponta do Pargo, Rabaçal sull'altopiano, e il Véu da Noiva sulla costa nord vicino a Seixal. Lascia le passeggiate per mattine separate, poiché ciascuna richiede tre ore o più.

I tour giornalieri da Funchal dell'ovest coprono diverse cascate in 7-8 ore, e i trasferimenti escursionistici portano i camminatori ai punti di partenza dei sentieri e indietro.

Sicurezza alle cascate

Le persone spesso si arrampicano su rocce bagnate per una foto più ravvicinata. È lì che avvengono gli incidenti.

Rimani sui sentieri e resta dietro le barriere a ogni punto panoramico. La roccia vicino all'acqua cadente è scivolosa, e pietre sciolte possono cadere con l'acqua dopo la pioggia. Non nuotare nelle piscine sotto le cascate a meno che un segnale non lo permetta.

Sulle levadas, i sentieri corrono accanto al canale d'acqua, a volte sopra un dirupo. Indossa scarpe con grip, porta un impermeabile e una torcia per i tunnel, e torna indietro se il sentiero è allagato.

Per i sentieri classificati, paga la tassa di 4,50 € in anticipo e controlla gli avvisi sui sentieri dell'IFCN per le chiusure. Visit Madeira mantiene lo stato della cascata degli Anjos e degli altri siti.

Domande frequenti

Qual è la passeggiata alla cascata più facile a Madeira?

PR6.1 alla cascata del Risco a Rabaçal: 1,5 km each way, classificata facile, per una cascata di circa 100 m.

Si può visitare la Cascata dos Anjos?

No. L'accesso è proibito dalle autorità a causa delle frane, e il sito è recintato.

Quale cascata posso vedere senza fare escursioni?

Il Véu da Noiva, da un punto panoramico sulla vecchia strada vicino a Seixal, e la Garganta Funda, a circa 600 m dall'auto a Pedregal.

Quando le cascate di Madeira sono più piene?

Dopo la pioggia e nei mesi più piovosi, quando il lato nord e le montagne ricevono la maggior parte delle loro piogge.