Costa vulcânica da Madeira em São Vicente

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Os viajantes que planeiam um dia dedicado às grutas de São Vicente devem saber, antes de mais, que as grutas estão encerradas. Os túneis de lava na costa norte vulcânica da Madeira, formados por uma erupção há cerca de 890.000 anos, fecharam juntamente com o Centro de Vulcanologia devido a riscos de desmoronamento, e não foi definida qualquer data de reabertura.

São Vicente continua a merecer uma paragem. É um município com cerca de 3.100 habitantes e 78,84 km² na costa norte, a 32,0 km do Funchal, cerca de 36 minutos de carro, com uma praia de surf, um complexo balnear em Ponta Delgada, uma igreja do século XVII e uma capela no cume de uma colina.

As grutas e o que fazer em alternativa

O erro comum é confiar num guia antigo que ainda indica as grutas abertas. Verifique antes de ir.

As grutas de São Vicente abriram ao público em 1996, embora os locais as conhecessem desde 1885. Os visitantes percorriam uma trilho subterrâneo de 700 m através de túneis de lava com cinco a seis metros de altura, deixados pelo vulcão da Madeira, e o Centro de Vulcanologia explicava a formação da ilha. Ambos estão encerrados: um estudo revelou que a infraestrutura interior é precária e perigosa, e o governo regional afirmou que as grutas só voltarão a abrir quando estiverem totalmente seguras.

Isso deixa as atividades em São Vicente, na Madeira, acima da superfície. A Praia de São Vicente é uma praia popular entre os surfistas, com instalações para desportos aquáticos. Ao longo da costa, o Complexo Balnear da Ponta Delgada dispõe de piscinas de água salgada, solarium, terraço, casas de banho, estacionamento e uma praia abrigada. E a Laurissilva, a floresta de loureiros, cobre grande parte do município no interior.

A ilha vulcânica e a vila

Os visitantes muitas vezes leem os penhascos da Madeira como algo antigo e concluído. A ilha é vulcânica e não há muito tempo.

É a Madeira uma ilha vulcânica? Sim. A ilha é a parte acima do mar de um enorme escudo vulcânico, construído há mais de 7 milhões de anos no fundo do oceano. A última erupção ocorreu há cerca de 6.850 anos, e emissões de gases e nascentes ainda ocorrem. As piscinas naturais do Porto Moniz, mais a oeste, são bacias do mesmo lava arrefecida.

A própria vila de São Vicente, na Madeira, é pequena. A Igreja Matriz foi construída no final do século XVII, o seu interior decorado em todas as superfícies no estilo conhecido como horror vacui. A Capelinha de Nossa Senhora de Fátima ergue-se com a sua torre no cume de uma colina; o Núcleo Museológico Rota da Cal mostra como a cal era extraída e utilizada; e o Solar do Aposento é a casa de uma família madeirense abastada dos séculos XVIII e XIX.

O autocarro Rodoeste 139 circula do Funchal até à costa norte, passando por São Vicente. Visit Madeira mantém o estado atual das grutas, e o guia do Porto Moniz cobre as piscinas.

A Igreja Matriz em São Vicente foi construída no final do século XVII e apresenta decoração que cobre todas as superfícies.

Perguntas frequentes

As grutas de São Vicente estão abertas?

Não. As grutas e o Centro de Vulcanologia estão encerradas devido a risco de desmoronamento, sem data de reabertura definida a 22 de setembro de 2026.

Qual a idade das grutas de São Vicente?

Foram formadas por uma erupção há cerca de 890.000 anos.

Quando foi a última erupção na Madeira?

Há cerca de 6.850 anos.

O que mais há para fazer em São Vicente?

A praia de surf, as piscinas de água salgada em Ponta Delgada, a igreja paroquial do século XVII e a capela no cume da colina.